Книга Мрачные жнецы вечного департамента, страница 115 – Эдди Кан

— Я – Чихагук Тэджон!^[53] – прогремел квемуль, и сталактиты под потолком угрожающе задрожали. Зарокотав вместе с ними, Чихагук резко ударил вниз и припечатал Сонмина к каменному полу. – Но ты запомнишь меня как свою смерть!

Все кости отозвались болью. Сонмин застонал, чувствуя, что пол под ним пошел трещинами. Если бы не выносливость жнецов, Чон бы уже попросту отправился на тот свет. До сознания донесся смех Тэджона и сдавленный кляпом крик Джиа. Он полоснул слух, возвращая ясность сознания. Ю жива! Сонмин стиснул челюсти и обхватил руки квемуля, прилагая немыслимые усилия, чтобы столкнуть их с себя.

— Ваш отдел в Вечном департаменте – сплошная ошибка. Процент бессмертных гончих сводится к минимуму, остальные всего лишь расходный материал. Как и вы с напарником! – рассмеялся Тэджон. – Твои попытки отбиться смешны.

— В нашей команде я отвечаю за юмор, урод! – Мун, потрепанный и с ссадинами на лице, появился сбоку от квемуля и метнул пригоршню золы ему в скопление голов.

Все пасти Тэджона раскрылись и завыли наперебой. Монстр отпрянул и выпустил Сонмина из тисков, отчего воздух иглами вонзился в легкие, Чон согнулся пополам и закашлял. Голова кружилась, и перед глазами все плыло.

Ударившись кулаками о землю, Сонмин поднял клинок и встал, шатаясь, как флюгер. Вес охотничьего кинжала казался ему немыслимым. Мун тем временем вновь зарылся рукой в мешок и почерпнул еще пригоршню золы.

— Иди за Джиа! – крикнул он. – Я отвлеку гиганта!

Качнув головой, отчего перед глазами земля смешалась с потолком, Сонмин поспешил к подножию возвышения. Боковым зрением он заметил, что похищенные начали постепенно вставать и с отсутствующим видом смотреть в никуда. Заметив Сонмина, Джиа принялась извиваться и мычать, однако все ее усилия подавляли кляп и тугие веревки.

Миновав ряд сталагмитов, Чон перекинул кинжал из руки в руку и упал на колени рядом с Джиа. Он быстрым движением разрезал путы и импульсивно потянулся к девушке, но Ю оказалась быстрее и сжала его своими руками.

— Черт возьми, как я рада, что ты здесь! – осипшим голосом пробормотала она.

— Прости, что так долго шел. – Сонмин крепко прижал ее к себе, боясь отпустить. В момент, когда вселенная висела на волоске, он впервые почувствовал призрачную иллюзию мира рядом с Джиа. В том, через что ей пришлось пройти, Сонмин винил только себя. – Тебя укусили… – Он попытался отстраниться, но Ю крепче сжала его, удерживая на месте.

— Порядок, – пробормотала она и покачала головой, рассыпая пряди волос по плечам. – Ничего серьезного.

Сонмин почувствовал горечь на языке и накатывающую тревогу. Пока Джиа на переправе между мирами, никто не мог гарантировать ей безопасность, даже Мрачные жнецы. Сонмин обещал спасти Ю, но сам же подвел ее к риску.

— Джиа… – начал было он, но девушка задрожала.

— Я схожу с ума! – пробормотала Джиа. – Не понимаю, какого черта происходит… Это безумие! Эти существа, они… Этот огромный сказал, что, если какой-то его план не выгорит, этот тайник разрушится и погребет нас всех! Не знаю, что страшнее: обвал или факт того, что существуют твари, подобные этому гиганту!

Слова лились из Джиа неконтролируемым потоком, парализуя мышцы Сонмина. Так вот что придумал Тэджон на случай поражения… Он планировал уничтожить тайник и часть переправы! Нужно форсировать события, чтобы не допустить ни победы Чихагука, ни обвала пещеры.