Книга Пятый Дракон, страница 219 – Лия Арден

Хранитель продолжал пятиться, однако рептилия хоть и была ещё детёнышем, но двигалась быстро и точно была ядовитой. Я принялась искать хоть какую-то палку, которой можно было бы прижать голову змеёныша, но Калид не вовремя споткнулся, уходя в сторону. Змей, почуяв добычу, напряг тело и бросился вперёд с раскрытой пастью.

— Нет! – Я встала между ними, закрыв друга собой.

Я действовала опрометчиво, запоздало вспомнив, что Раян забрал силу дракона и теперь я, как и любой другой, могла умереть от яда. Детёныш либо не ожидал внезапного препятствия, либо был шокирован, но он закрыл пасть и врезался мне в живот, выбив из лёгких весь воздух. Змей рухнул на землю и собрался кольцами, обиженно шипя.

Я замерла, пытаясь отдышаться от внезапного удара и страха. Калид вскочил на ноги, насторожённо следя за змеем, который смирно остался лежать у моих ног.

— Что за… Аша, погоди, не надо! – предупредил Калид, но я уже протянула змею руку, хотя сама не знала ради чего.

Дитя Имуги тут же забрался по моему предплечью выше. Обвился, и я ахнула под лишним весом. Мне не было противно, но я остолбенела от страха, когда змей закрутился, укладываясь на моих плечах.

— Нужно немедленно его снять, Аша. Он же способен тебя удавить, – тревожно зашептал хранитель, но стоило ему приблизиться на шаг, как змей угрожающе зашипел и раздул капюшон.

— Не подходи, Калид. Встань подальше.

Тот подчинился, но с тревогой смотрел на оцепеневшую меня.

— Я… кажется, я ему нравлюсь. – Мой голос дрожал от волнения, а внутри всё колотило, когда я подумала о том, на какой грани балансировала. Симпатия могла быть временной, и змею хватило бы нескольких секунд, чтобы задушить меня или сломать шею. – Может, я вкусно пахну?

Моё жалобное предположение вызвало у Калида презрительное фырканье.

— Тогда ты для него обед. Это прямой намёк, что, наоборот, стоит его сбросить.

— Но он же не нападает.

— Не знаю, может, твой запах кажется ему родным. Больше у меня нет вариантов.

Повисла задумчивая тишина, а потом Калид разразился отборной руганью. Я слушала нескончаемый поток с изумлением, даже забыла, что на плечах расположился змей. Тот, в свою очередь, спокойно наблюдал, как хранитель Юга заметался из стороны в сторону в приступе ярости.

— Что случи…

— Треклятый Раян! – рявкнул Калид. – Вот что случилось! Он нас провёл!

— Как?

Друг прекратил метаться и застыл. У меня мурашки поползли по спине от того, как его нахмуренное лицо расслабилось, словно он обречённо принял безрадостную реальность, которую я пока не осознавала.

— Я поддержал Тао и склонил Раяна к необходимости забрать силу у тебя, так как был уверен, что вытянул из твоего организма часть яда. Подумал, что смогу удерживать тебя в живых достаточно долго, чтобы ты поправилась. Когда ты упала в приступе, на мгновение я понял, что ошибся. Если честно, в тот момент я был уверен, что мне тебя не спасти. Ты должна была умереть от шока и отказа внутренних органов. Я что-то делал, пытаясь облегчить тебе страдания, ты дышала, но с трудом. Лёгкие почти не работали. Затем тебя обильно стошнило кровью, и ты задышала. Я решил, что помог, хотя сам не знал как. Убедил себя в чуде, что извлёк весь яд Имуги в столь короткий срок! – сознался Калид, едва не захлёбываясь потоком слов. – А я-то думал, что Раян своими молниями специально избегал бить по большому скоплению эвирцев, чтобы не плодить ненужные жертвы. Я думал, он пугал всех, потому что не выглядел удивлённым, даже когда молния чуть не подпалила наш лагерь. Я решил, что он всё ещё зол на императора. А ведь на самом деле…