Книга Проклятье Первородных, страница 24 – Мари Браулер

Он вышел из дома и решил пройтись пешком до ближайшего кафе. После новостей о пропавших девочках за три дня до Рождества, Клеон смог выбраться и приехать в город, только через два месяца. Было самое начало марта и нельзя сказать, что весна спешила в маленький северный городок. Везде лежало снежные кучи, которые пока не собирались таять.

Морозное утро заставляло Клеона закутаться в тонкое пальто, однако ожидание скорого наступления весны поднимало настроение.

— Кто это тут почтил нас своим присутствием? — улыбающаяся миссис Гармен поднимала жалюзи с небольшой булочной на углу улицы Клеона и улицы, ведущей к центральной площади, — Подкрепись с утра! Свежие булочки с яблоками и с корицей, поди, и не найти в столице.

— Спасибо, миссис Гармен, — невольно Клеон улыбнулся, вспоминая, как мимо булочной ходил как минимум два раза в день, и каждый раз добрая миссис Гармен угощала его булочками, даже когда заплатить было нечем.

Через два дома от булочной отремонтированное здание почты напомнило Клеону о страшном смерче. Не только почта, все здания на улице, на которой жил Клеон, восстанавливали заново. Когда Клеону было десять лет, неизвестно откуда взявшийся торнадо практически уничтожил все.

— Клеон! Сколько лет, сколько зим! — Клеон повернулся на голос и увидел мистера Кабьера, постаревшего хозяина магазина продуктов, в котором Клеон с друзьями постоянно покупали дешевые сладости.

— Доброе утро! — Клеон помахал в ответ, удивляясь истинности высказывания, что в маленьких городках никогда ничего не меняется.

Повернув к центральной площади, Клеон наконец увидел здание с вывеской огромной чашки с дымящимся кофе. Здание явно было новым, мода на новые виды кофе посетила и его городок детства. Здесь Клеон никого не знал, что даже немного порадовало. Он взял чашечку горячего капучино и сел в углу у окна, собираясь спокойно порассуждать о последних событиях.

После разговора с Отри Клеон твердо решил, что должен докопаться до истины, сам не понимая, почему пропажа двенадцатилетних девочек стала настолько важной для него. Клеон достал из кармана черный потрепанный блокнот и сложенную в несколько раз карту.

Он долго смотрел на карту, разложив на столе, пытаясь выявить хоть какую-либо тенденцию. Никакой закономерности не было.

Получившийся на карте удлиненный прямоугольник, включающий места на разных континентах, откуда пропали девочки, вызывал необъяснимую дрожь. Только это нельзя считать доказательством. Рационального объяснения связи между местами исчезновения не было.

Клеон открыл черный блокнот, перелистывая последние три страницы, на которых делал некоторые пометки. Он несколько раз перечитал составленный список. Он искал точные научные объяснения, безоговорочная вера в науку стала жизненным кредо Клеона после того, как он пошел вверх по лестнице научной карьеры. В молодости он увлекался альтернативными теориями и мистическими историями. Ни к чему хорошему это не привело.

Защитив докторскую диссертацию и получив престижную должность в столичном университете, он всеми силами старался не скатываться в пучину домыслов. Наука постепенно стала единственным ориентиром в жизни.

Он поднял взгляд и невольно посмотрел в противоположный угол кафе. Наверное, самым близким сравнением к реакции Клеона в тот момент был удар током, хотя и не совсем точным. Тело одновременно пронзило тысячами мелких иголок, словно каждая клетка произвела собственный электрический заряд.