Книга Проклятье Первородных, страница 60 – Мари Браулер

Клеон снова посмотрел на разложенные перед ним листы, исписанные мелким почерком. Меньше всего он ожидал, что встретит описание легенды, которая почти полностью совпала с рассказом бывшего одноклассника. В магазине овощей и фруктов Клеон пропустил мимо ушей то, что говорил хозяин магазина Витон о пропавших на рождество девочках у Темного озера. Он не собирался загружать мозг еще и городскими сплетнями и слухами.

Мозг, однако, работал самостоятельно, и Клеон с детства обладал эйдетической памятью. Он дословно запоминал все, что видел и слышал.

— Девочки пошли к подруге, чтобы чем-то нехорошим заниматься…, — слова Витона прокручивались в голове на бешеной скорости. — Кто-то рассказал, что по преданиям древних жителей поселения, которые жили раньше здесь, за три дня до Рождества праздновали другой праздник. Языческий. И божество, которому поклонялись жители, живет глубоко под дном озера.

Тогда, слушая о том, почему четыре двенадцатилетние девочки темным зимним вечером пошли за город к страшному Темному озеру, Клеон сделал все, чтобы подавить ледяной ужас, поднимающийся изнутри.

— Предание… довольно известное, и в городке многие о нем знают, — теперь ничего не значащие городские сплети врезались в мозг острыми шипами. — Надо записать желание на листке и за три дня до Рождества прийти в полночь к Темному озеру… произнести специальное заклинание… ровно в полночь воды потемнеют и начнут бурлить… нужно бросить прямо в воды записанные желания… божество, которое испокон веков обитает под озером, все исполнит.

— Обычно языческие боги за свои услуги требуют жертв, — Клеон прошептал ту же самую фразу, которую сказал тогда Витону.

Тогда он постарался не обращать внимание и выкинуть слухи из головы.

Теперь же, в десятый раз перечитывая совершенно разные легенды древних народов, живущих на разных континентах в разные исторические периоды, он снова всеми силами пытался снова загнать вглубь животный страх.

«Вот как все девочки пропадали, — думал Клеон, пытаясь подавить подступающий к горлу ледяной комок. — Вот почему шли к настолько опасным и отдаленным местам. Причем дожидались, когда им исполнится двенадцать лет, готовились, собирали все нужное для ритуала и уходили сами».

«Как можно убедить детей сделать нечто подобное? Гипноз какой-то. Почему девочки верили таким легендам? Неужели они не понимали, что шли на верную смерть?» — Клеон не был психологом, но понимал, что мощное давление не неокрепшую психику должно было исходить со стороны.

Конечно, он нашел подтверждение. Собирал правда Клеон информацию по крупицам в нескольких десятках многотысячных томов. Ключевую роль сыграл невероятно высокий уровень интеллекта Клеона, о котором еще с молодости ходили легенды. Никто в таком объеме информации не нашел бы подобное. Он очень хотел ошибиться. Но оказался прав.

Легенды об исчезновении двенадцатилетних девочек каждые двенадцать лет на интересующих Клеона местах лет были идентичными. Он исключил из древних легенд мелкие детали, которые отличались в каждой культуре, и получил, что искал. То, что больше всего на свете боялся найти.

В самом кратком изложении встречались предания, что только в строго определенных точках планеты, раз в двенадцать лет открывается проход.