Книга Нож для бумаг, страница 40 – Алексей Кукушкин

— Матросы, пока дым не рассеется, ложились в промежутках между залпами на палубу, следили за стрельбой с таким вниманием, как толпа зрителей на стадионе следит за состязаниями. Удачные выстрелы встречались взрывами аплодисментов, а промахи – насмешками. На марсах, возвышающихся над плотной завесой дыма, висевшей между кораблями и берегом, офицеры замечали места попадания снарядов и сообщали об этом комендорам при помощи рупора… Египтяне не замедлили ответить на действия флота. Тотчас же форты открыли огонь, и вскоре их снаряды стали попадать в корабли, разбрасывая кучи обломков при попаданиях в небронированные части и падая безрезультатно в воду в тех случаях, когда они попадали в броню. Для личного состава флота это был праздник, так как стреляли они из-за брони, непроницаемой для снарядов и представлявшей, безусловно, надежную защиту, по людям, почти, совершенно не защищенным. Не по их вине преимущества не были еще больше, и мы уверены, что они желали, чтобы это было так. Храбрость, проявленная египтянами, оказалась совершенно неожиданной.

— Я услышал оду прославленным египетским артиллеристам, послушайте и мои опасения и предложения, – громко сказал, обводя присутствующих взглядом, произнес адмирал Сеймур. – Мы выиграли сражение, но задача раз – снять годные орудия со станков и погрузить их на транспорты, а также лучше не забыть боеприпасы и пороховые запасы.

— А данными орудиями мы сможем оснастить крепости Мальты и Гибралтара! – произнес Чарльз Берфорд, капитан канонерки “Кондор”.

— Второе мое опасение, – продолжил заслуженный адмирал, – как бы нас сегодня ночью не атаковали миноноски египтян или минные катера.

— Они даже не удосужились использовать шестьсот мин заграждения, которые достались моим ребятам в целости и сохранности, – сказал генерал Гордон.

— Все-таки приказываю привести на корабли или продырявить каждую шлюпку, найденную в гавани, – приказал Сеймур, обращаясь к присутствующим.

— Тактические выводы будут сделаны? – поинтересовался принц Такэхито? Сам то, он все уже решил, что напишет маркизу Ито и контр-адмиралу Сано Цунэтами, но ему не хотелось, чтобы про сынов страны восходящего солнца, думали, что они присутствовали на совещании, ничего не поняли, и удалились.

— Какие выводы? – взревел Сеймур – здесь собраны герои, не знающие страха, не боявшиеся подойти на пистолетный выстрел к русским орудиям и заглянуть в дуло их орудий, а всех несогласных уничтожить из картечниц Гатлинга.

— Хоть и чертовски дорогая штука, по тысяче долларов машинку, но может произвести до пятисот выстрелов в минуту, и это нам очень пригодилось, – ревел подвыпивший капитан Бересфорд.

Фото 38 – Картечница Гатлинга британского производства.

Посовещавшись, британские офицеры принялись за выпивку, бурно обсуждая поведение каждого корабля и офицера в прошедшем бою. Особенно хваля, командира батареи у маяка, который так метко стрелял, что нашим морякам еще учиться и учиться – подытожил тему Чарльз Бересфорд с кружкой рома в руке.

Японцы не принимая участия в попойке, все же это была не их война, отправились выпить чая и заниматься фехтованием, в ходе которого нещадно пытались ударить друг друга, нанести как рубящие, так и колющие удары, а также используя коварные выпады и ложные приемы. Затем у них в деревянной бочке с горячей водой – фурако, состоялся разговор: