Книга Дракстрём, страница 36 – Агсин Атум

Небольшая группа была отправлена вслед за мальчиком, остальные оставались лагерем на берегу, ожидая возможное возвращение таинственного недруга с севера. Ёрмунд, вместе с отцом, Свейном, Ротмиром и другими воинами с драккара Бьорна, а также с людьми драккара «Эйвтир» следовали за юным проводником, который должен был привести их к уцелевшим от внезапного вторжения беженцам.

— Это люди из Торриланда однозначно, – вторил Алвис в пути, во время прохода через поросшие деревьями скалистые гроты – Только им одним под силу прийти с севера по Морю Чудовищ.

Спорить с отцом Ёрмунд не мог. Что вообще знал юноша о той загадочной стране на севере? Практически ничего, кроме бесконечного числа легенд о процветающем крае, где берега с жёлтым песком, а растительность круглый год зелёная и дарует свои богатые плоды. Знал он ещё и то, что люди там другие и нравы их вовсе отличаются от характера жителей стран ему знакомых, что закалены только морем и битвами. Чем были закалены жители Торриланда, Ёрмунд мог только лишь предполагать, но один тот факт, что напав, они ничего не взяли с собой, попросту неся опустошение, наталкивал его на мысли о людях жестоких и движимых безумными мотивами. Тем более под их горячцю руку попали только беззащитные поселения мирных людей, обитающих на и без того не лучшей земле, чем очень напоминало о деятельности скватри, которые всё же хоть ни без основания занимаются грабежами.

Помыслить о какой-нибудь уловке самих скватри, которые заручились помощью маленького мальчика, никто подумать не мог, потому что даже, если это было действительно так, то какого-то многообещающего результата данный способ вряд ли бы мог принести, поскольку попади в засаду этот маленький отряд, остальные непременно придут на помощь, прознав о случившемся, и тогда что-либо предпринять в ответ противник точно не сможет. Конечно, не заручись они поддержкой ещё какого-нибудь более жуткого создания, способного бороздить не только моря, но и свободно передвигаться по суше. Об этом, возможно, размышлял только лишь сам Ёрмунд.

Дорога в гроте привела, в конце концов, к пещере, вход в которую был замаскирован разросшимися здесь кедрами и аккуратно заложен палками и ветками. Осмотревшись вокруг, воины продолжили своё следование. Внутри было ожидаемо темно, потому продвигаться приходилось почти что на ощупь, хотя происходило то недолго, потому как невдалеке показался тёплый огонёк не трудно различимого костерка, коптящего потолочные своды обширного подземного зала. Роар привёл своих спутников к очагу нашедших здесь своё укрытие. Возле яркого пламени в кругу восседали около сотни людей, закутанных в шерстяные покрывала. Все здесь без исключения были женщины, старики и дети, и можно было увидеть на их испуганных лицах вдруг появившуюся крупицу счастья. Они кинулась к ногам своих спасителей, моля их забрать с собой, кто-то вцеплялся за штаны так сильно, что, казалось, их точно разорвут, потому воинам пришлось проявить исключительное хладнокровие и, дабы успокоить обезумивших людей, расталкивать от себя подальше. Людей Брюггангфальма здесь прекрасно знали, отличающихся исключительно безобразными видами и длинными бородами, коих не всегда можно найти у тех же скватри.

— Нам нужно поговорить с кем-то старшим! – объявил Ротмир, когда толпа немного поуспокоилась, после чего на удивление вышла молодая девушка с длинными волосами, заплетёнными в тугую косу, и довольно-таки тонкой, но крепкой фигурой, облачённой в кожаный доспех.