Книга Тайна Туманных островов, страница 132 – Александр Дубков

— Благодарите своего заступника. – Беренил кивнул в сторону Тиларена.

Берр слегка поклонился эльфу. Тот действительно очень сильно повлиял на решение Почтенных и сохранил, если не жизнь, то свободу своим новым друзьям.

— Экспедиция продолжается? – спросил Даремир.

Джарри Берр утвердительно кивнул. Пока все оборачивалось удачно для него и его спутников. Туманные острова стали реально достижимыми, и скоро люди и эльфы должны были получить ответы на тревожившие их вопросы. Речь шла уже не о легендарном Враге, а о вполне реальном – Великом Магистре Ассаха Иррагоне.

Летающий корабль-разведчик Тиларена с Джарри Берром, Лияррой, Даремиром Златом, Ринном, Кердом и Стованом отправился на запад спустя два дня. И как раз вовремя.

Глава 25 Эльфийская Пустошь

Перевалы через Снежные горы надежно охранялись Южными эльфами, особенно после начала войны с Ассахом. На всем протяжении границы, как с землями огров, так и с землями гномов, стояли дозорные башни, а перевалы были защищены мощными крепостными сооружениями. Горные тропы и ущелья патрулировались усиленными отрядами, готовыми в любой момент предупредить о нападении. Летающие корабли наблюдали сверху за движением войск противника, силы которого с каждым днем все увеличивались – склоны гор и долины в землях огров по ночам светились тысячами огней от костров. Разведчики насчитали в прошлую ночь почти две тысячи костров, то есть до двадцати тысяч войск – огров и магов Ассаха.

Однако штурмовать эльфийские твердыни эти армии не спешили, исчезли и ассахцы на драконидах. Последнее больше всего тревожило эльфов, поэтому они рассылали в разные стороны свои летающие корабли, вроде того, с которым столкнулись Джарри Берр и его спутники в Номаде. Но пока безуспешно. Южные эльфы готовились отразить нападение Ассаха, с какой бы стороны оно ни произошло. Но людям все же удалось застать их врасплох…

Эльф внимательно наблюдал за ущельем с высоты дозорной башни. Ночь выдалась светлой – Серебристый Пояс и тысячи звезд рассеивали тьму. Были видны все подходы к стене, перегораживающей ущелье, ворота, запертые на стальные засовы и магические охранные заклинания. На этом участке границы, в двух-трех днях пути от земель огров, царило спокойствие. Дорога, пролегавшая из Страны Южных эльфов в Онтрагильд по дну ущелья, уже много дней пустовала – гномы ушли под землю и закрылись от нагорного мира. Эльф видел, как ветер крутил снежинки на каменных плитах дороги и бросал их в стену. Было очень холодно – вода превращалась в лед.

Вдруг что-то мелькнуло между горных вершин. Черная тень на фоне звезд. За ней еще одна и еще. В несколько секунд небо на севере заполнилось десятками и сотнями черных теней. Острое зрение эльфа подсказало ему, что это летят дракониды – древние плотоядные чудовища, прирученные магами Ассаха.

Эльф приложил к губам трубу и подал сигнал тревоги. Протяжный звук пронесся над горами и достиг ушей тех, кому он предназначался. Эльфийские заставы были подняты по тревоге, спешно готовились к взлету летающие корабли, в последний раз проверялись крепления доспехов и тетивы луков.

Вторжение началось ночью. И не там, где его ожидали эльфы. Загнав гномов глубоко под землю, ассахцы воспользовались их территорией и с севера напали на менее защищенные укрепления Южных эльфов, главная армия которых во главе с командующим Ривенилом оставалась на границе с землями огров.