Книга Тайна Туманных островов, страница 57 – Александр Дубков

Двадцать восемь долгих дней длилось путешествие на юг, через пустыни Номада к легендарной, таинственной и манящей стране людей-магов, к Ассаху. Однако путникам еще предстояло миновать столицу Номада и преодолеть горный хребет, служивший границей между двумя государствами.

— Столицу надо обойти, – приказал номаду Джарри Берр.

— Не сердитый, хозяин, но юг дальше не песока – не ходили табурнак, – пролепетал Краенил. – Таваха бора животные, – добавил он что-то совсем невразумительное.

Перед странниками возникла новая проблема. Как стало понятно из неразборчивой речи номада, табурнаки не могли идти дальше на юг, так как там уже не было пустыни. Кроме того, как правильно заметил Ринн, запасы воды и еды заканчивались и необходимо было их пополнить. Но заходить для этого в столицу Номада было слишком опасно. Выход предложил Ринн: в одном из небольших поселений на окраине столицы обменять табурнаков на воду, провизию и двух-трех лошадей, если таковые там найдутся.

Эту идею втолковали номаду и пообещали сохранить ему жизнь, если все пройдет гладко. Однако Краенил, почувствовав, что путники от него сильно зависят, решил обмануть их. Когда караван вошел в пригород столицы и все спешились, чтобы произвести обмен животных, он поднял крик:

— Ассах подсмотрщик! Они нападал на мой, убил номад!

На этот крик собрались местные жители и окружили прибывших плотным кольцом. Никто из аборигенов не решался напасть, все чего-то ждали. Джарри вскочил на табурнака и подхватил Лиярру, остальные последовали его примеру. Через минуту к месту происшествия подоспели всадники на лошадях, закованные в тяжелые кожаные доспехи с бронзовыми пластинами, вооруженные круглыми щитами и саблями. Толпа приветствовала их ободряющими криками. Больше всех радовался Краенил.

— Прорываемся в пустыню, – крикнул своим Джарри и обнажил саблю.

Началась неравная схватка. Всадников было всего пятеро, но им помогали все номады: кто чем был вооружен, то и пускал в ход. Под двумя матросами-островитянами и Даремиром убили табурнаков, и они оказались на земле. К счастью, Ринн успел подхватить принца и вдвоем на одном табурнаке они вырвались из толпы. Матросам повезло меньше, точнее, не повезло совсем. Их растерзала толпа – проткнули копьями, забили палками, затоптали ногами… Толпа неистовала, словно околдованная. Однозначно ассахцев, за которых приняли наших путешественников, здесь ненавидели и боялись.

Джарри атаковал ближайшего всадника. Отбив удар номада, он точным движением рассек противнику лицо. В этот момент другой номад, прикрывшись щитом, напал сзади. Лиярра вскрикнула, и Берр успел уклониться от удара, развернув табурнака навстречу врагу. Отчаянно отбиваясь, Джарри не заметил, как кто-то из толпы бросил в него копье. По счастливой случайности, удар оказался несильным, и острие копья, попав в плечо и скользнув по груди, упало на землю. Один из всадников рассек плечо аккурианке, но был убит точным ударом Стована, который в нужный момент оказался за спиной противника. Путникам все же удалось вырваться и пробиться к окраине поселения.

Номады не досчитались двоих всадников. Оставшиеся трое развернулись и умчались прочь, за ними поспешили и те смельчаки, которые преследовали странников до самой окраины.