Книга Король. Эпоха перемен, страница 119 – Евгений Юллем

— Хорошо, я сейчас же отбываю в Арзун и передам письмо Его Величеству.

Я лишь кивнул. Передай, передай. В письме содержалось приглашение к встрече с координатами и временем. Если Куртелл не дурак, то побежит ко мне, роняя кал. Я даже не стал указывать наиболее приближенных к нему царедворцев-подменышей, потому что брать надо всех и сразу, тепленькими. Пока они с утра почесывают свой гладкий живот.

Посол удалился, а я немного посидел на троне и пошел в свой кабинет, готовиться к вечерней встрече. Точнее, утренней — учитывая, куда я отправил короля.

Куртелл ничуть не изменился со времен нашей последней встречи ни в лучшую, ни в худшую сторону. Все такой же дядечка, крепенький и живенький. Только теперь я почувствовал в нем плохо сдерживаемую ярость. И нетерпение — он спрыгнул с коня, бросив поводья одному из своей охраны.

— Здравствуйте, Ваше Величество!

— Здравствуйте, Ваше Величество!

И вам не хворать, ага. Особенно здесь.

— Это и есть ваше тайное убежище? — он обвел глазами то, что мы понастроили около Кольца Духов.

— Не совсем тайное, скорее, укромное. Нечего тут делать посторонним. И не совсем убежище — крепость дальше по дороге. Хотите посетить?

— И рад бы, да некогда, совсем некогда. Даже на прекрасный ужин, который, судя по запаху, уже готов, — он втянул ноздрями аромат, доносившийся из переговорной комнаты караулки через открытое окно. — Пойдемте, поговорим!

— Пойдемте, — согласился я и повел его в ту же самую портальную караулку.

Выгнав всех из нее, я плотно прикрыл дверь и поставил Полог Тишины.

— Сначала — вот список, — я подал ему свернутый лист.

Он развернул его, и с каждой строчкой глаза округлялись все больше и больше.

— Вы уверены, Ваше Величество, что здесь нет ошибки? — он потряс бумажкой.

— Никакой, — сказал я. — Все верно.

— И я в нем?

— Да. На замену.

— Насчет этого я вам докажу, — он начал расстегивать камзол. — Вот, видите?

— Да, вижу, — кивнул я. — Вы были вне подозрений.

Сказал я чистую неправду. Вот только что было бы делать, окажись король не нестоящим…

— А насчет ошибки — проверьте всех, кто есть в этом списке. И еще могут быть те, кого в списке нет и кто уже работает под человеческой личиной.

— И как их выявить? — спросил Куртелл. — Требовать от всех придворных показать пупок?

— А хотя бы и так. Лучше ввести массовую истерию массовыми казнями, как это сделал я. Чтобы наблюдали друг за другом и, соответственно, стучали.

— Ценная мысль, — хмыкнул он.

— Ладно, а теперь вот я о чем хотел у вас узнать, Ваше Величество…

— Нет, — просто и коротко ответил Куртелл на мой вопрос. — Мы не станем ввязываться в вашу войну.

— В принципе, так я и думал, — кивнул ему я.

— Вы должны сами понимать, — сказал он. — Нам это совершенно ни к чему. Начиная с того, что у нас даже нет повода.

— А куклы?

— Куклы? Это не повод для открытого конфликта. В отличие от вас. То, что они сделали, требует крови, и, будь это зунландцы, мы бы тоже горели желанием отомстить.

— Это не месть, а восстановление справедливости, Ваше Величество.

— Что не избавит вас от рытья второй могилы, как в той поговорке.

— Пусть так, — согласился я, — но если я не отомщу, меня не поймут ни окружение, ни народ. Не хочу остаться в истории Арманом Слабым, или еще чего похлеще.