Книга Эпоха Сочувствия Том 1: Балы и бомбы, страница 142 – Святослав Макаревский

— Доброе утро! Пойдёмте! – сказал наследник.

На привокзальной площади их ожидали белые кони. Аньен превосходно держался в седле на зависть Илдвигу, который ощущал себя мешком с картошкой. Принцы, окружённые шестью конногвардейцами – больше самоуверенный Аньен не хотел вокруг себя видеть – направились через весь город к Пажескому корпусу. Телохранителей из коршаджского полка они оставили у вокзала.

— Илдвиг, позвольте поинтересоваться, вы, право, всерьёз? – Аньен весело покосился на кобуру с револьвером у Илдвига на поясе.

— Вполне обычная предосторожность, – ответил принц. – В конце концов, если б я не имел привычки носить с собой револьвер, меня бы ещё месяц с лишним назад жизни лишили.

Аньен насмешливо скривился, но тему разговора всё-таки сменил.

— Наша царственная тётя повелела канцлеру Лессандре в ближайшую декаду принять так называемых послов, – сообщил он.

Илдвиг удивлённо, вывернув шею, поглядел на наследника. Что за послы – неужели Карнбергские? – и почему они «так называемые»? В голосе Аньена прозвучало заметное презрение.

— Это представители Ортезийских Индепендентов, – пояснил тот.

— Что же это случилось, что министр иностранных дел будет разговаривать с бунтовщиками? – вырвалось у Илдвига. Что изменилось? Неужели убийство генерал-губернатора? Нет, точно не это – наоборот, королева взъярилась и учредила военно-окружные суды в Ортезии. Находившиеся под судом и имевшие даже шанс избежать правосудия заговорщики, пойманные ещё зимой Гаролом Фазаем, были тотчас же приговорены к казни, каторге и серьёзным тюремным срокам.

И теперь королева отправляет министра иностранных дел говорить с Индепендентами, как с реальной политической силой…

— Времена нынче мрачные, – туманно ответил Аньен. – У Индепендентов есть покровители в Карнберге, и тётя опасается новой войны. С Ортезией ещё давно надо было решать… Это не наша земля, это оккупированная нами территория, и ведём мы себя на ней соответствующим образом!

Значит, всё Карнберг… Замечательно…

— Что же они требуют?

— Они и изложат свои требования, наверняка наглые. Уже, правда, заявили, что генерал-губернатора убили не они, как и Фазая. Мол, это провокация тайных сил… И хотя я лично уверен, что за смерть Фазая ответственны именно они…

— Генерал-губернатора убили другие, – ответил сразу Илдвиг. – Вы видели, Аньен, список. Охотники. Они же – сегодня – обещали убить ещё кого-то. Мы оба в списке, и мы в опасности.

И тут он понял ещё кое-что… Ведь если сегодня революционеры убьют его или наследника престола, то тем самым сорвут переговоры…

— Может, это и не Охотники, а агенты Карнберга, – предположил Илдвиг. – Или сами Охотники получают из рук врагов Лар-Кювэра деньги.

— Я не верю, что Охотников финансирует Карнберг. Айспл всё-таки должен понимать: то, что он посеет в соседней стране, может в конечном итоге перекинуться на его собственные земли. Вряд ли он мечтает прятаться от убийц в своём дворце.

«Не своими словами говорит, – показалось Илдвигу. – Наверняка тётина идея. Самостоятельно Аньен, увы, до такого бы не додумался»

Вечная беда любой монархии – наследник может оказаться неумным. Впрочем, в республиках ещё хуже: неумные приходят к власти всегда. Людям свойственно голосовать за болтунов и крикунов, которые только говорят, но не делают.