Книга Бруша реки Алва, страница 6 – Елена Черткова

Наконец он остановился. Достал материю, развернул и аккуратно положил на бегущую у ног воду. Однако его пальцы продолжали удерживать край.

Изображение деревни и запекшиеся пятна крови, промокая, мгновенно будто ожили. Коричневые разводы и подтеки стали ярко-алыми и окрасили скользящий по ткани поток багряной дымкой.

— Я хочу помочь! – прошептал Вильям. – Хочу помочь детям. И хочу помочь тебе, если это в моих силах. Позволь мне поговорить с тобой…

Где-то в вышине раздались хлопки крыльев. Утка камнем спикировала в реку, и снова воцарилась напряженная тишина. Юноша всматривался в перегоняющие друг друга потоки там, куда нырнула птица. Но вдруг одним рывком ткань выдернули из его рук. На мгновение он заметил исчезающие в глубине бледные пальцы.

— Мне и правда нужна помощь… – раздался голос за его спиной. Вильям, подпрыгнув на месте от неожиданности, обернулся.

Девушка, сухая, в простом, но аккуратном белом платье, как ни в чем не бывало стояла у него за спиной. Причем так близко, что он мог рассмотреть, как вьющийся локон уютно лег во впадинку у ключицы. Как кончики ресниц отливают медью в последних лучах солнца. Как игриво устроилась над губой пара милых родинок: побольше и совсем крошечная.

— Ты сказала, что знаешь, как спасти Карен. Я все сделал. Принес ткань. И… Я готов помочь, только скажи, что требуется!

Черные глаза бруши хитро прищурились, будто оценивая, чего собеседник стоит.

— Сварить меня нужно… Видел, я уткой оборачиваюсь? Нужно до заката меня подстрелить, суп сварить и детей им накормить. К утру все здоровы будут.

Вильям даже поперхнулся.

И тут бруша весело рассмеялась. Звонко и задорно.

— Ты бы видел свое лицо! – выдавила она, сгибаясь от смеха и упираясь руками в коленки. – Шучу я! Шучу!

Парень вроде и почувствовал себя глупо, но ее озорной хохот, хоть и ненадолго, распугал хмурые тучи, нависшие над сердцем. Вильям тоже прыснул.

— Это хорошо, мне бы не хотелось в тебя стрелять, – ласково произнес он.

— Почему? Я же не живая, – в голосе девушки кололась нотка ехидства.

— Ты чувствуешь что-нибудь? – спросил юноша.

Девушка, не ожидавшая этого вопроса, слегка стушевалась.

— Не так, как раньше… – тихо ответила она.

— Стало быть, что-то да чувствуешь, значит, живая…

— Вот, – сказала бруша, меняя русло разговора. Она протянула кусочек материи, перевязанный на манер мешочка гибким стеблем травы.

Вильям сомкнул пальцы. Внутри лежало что-то твердое, как камень, и немного вытянутое.

"По форме похоже на сердце… Маленькое детское сердце…" – невольно промелькнуло у него в голове.

Только вот сердце это было необычайно холодным, словно его только что выкопали из покрытой инеем земли.

— Дети больны, но хворь – только лаз по которому вор крадет их силы. Их юность и здоровье. Их жизнь. Я чувствую это, но не могу найти того, кто творит это зло. Этот камень обвит волосами больных детей. Не всех, но этого достаточно. Он как сердце, жаждет биться, согреться их теплой кровью. Чем ближе будет оно к источнику их силы, тем горячее станет. Думаю, что злодей получил ее уже достаточно, чтобы его присутствие можно было распознать издалека. Найди его. И позови меня. Дальше я сделаю все сама.

— Как мне позвать тебя?

— Проклятая Луиза, – снова с язвительной усмешкой ответила она.