Книга Дети Цеарии, страница 95 – Владимир Сумароков

Звук раската грома.

Тидерус резко отскочил назад, раскинув руки в стороны, чтобы удержать равновесие от столь быстрого маневра. В одной из ладоней он продолжал крепко держать меч, который острием был направлен в центр поляны.

Очередной раскат, деревья закачались и в место, где только что был король, приземлился исполин. Птица, как и описывал Асанар, была размером с небольшой дом. Аетерналис наклонился, оперся крыльями на землю и наблюдал за детьми, которых загородил собой Тидерус. Небесно-зеленое оперение вперемешку с редкими золотистыми полосами переливалось в свете вечернего солнца, немного ослепляя. Голова существа была увенчана нечто похожим на корону из шипов с двумя большими гребнями вдоль шеи, а под массивным клювом расположилась кустистая борода. Изогнутые когти размером с добрый охотничий нож цепко впились в землю. Гигант все время покачивал длинным хвостом, выглядевший как монолитный каскад очень крупных перьев, которые даже не топорщились. Веки с вертикальными зрачками неподвижно смотрели в одну точку,

Тидерус сделал шаг вперед. Аетерналис оставался неподвижным.

— Бегите. – сказал Тидерус и быстрым рывком оказался практически у головы существа. Асанар сразу дернул поводья в сторону, поворачивая Бенеса. Птица расправила крылья, поднявшись на задние лапы и снова издала громовой раскат, который на этот раз прозвучал настолько оглушительно, что Бенес вздыбился, сбросив детей с себя, стремглав помчался через все поле в направлении дороги.

Король взмахнул мечом по животу существа, которое даже не отреагировало на этот выпад. Кровь тяжелыми каплями закапала на траву, окрашивая землю в алый цвет. Аетерналис мощно расправил крылья и в стремительном натиске попытался придавить Тидеруса лапами. Тот едва увернулся, оказавшись сбоку птицы. Тяжелый доспех сковывал движения движения владыки Лердена, делая его движения – словно попытку пробиться сквозь стену щитов. Внезапно крылатый гигант изогнул шею и, будто кузнечный молот, атаковал своим клювом. Король не успел увернуться и лишь выставил меч перед собой в отчаянной попытке защитить себя от такого удара. Оружие, жалобно звякнув, изогнулось и неожиданно вылетело из рук Тидеруса, отлетев в сторону, скрывшись в траве. Аетерналис медленно повернулся, снова поднимая крылья в угрожающей позе. Окровавленное брюхо придавало ему еще более устрашающий вид. Безоружный Тидерус быстро кинул взгляд в то место, где должен был быть меч, и, понял, что не успеет добраться до него. Он выставил ногу вперед, соединив ладони вместе.

Асанар с Десеаной спрятались за кустами можжевельника, не в состоянии куда-либо бежать. Девочка с лицом без единой кровинки обнимала брата, который дрожал так, словно только что вылез из ледяной проруби. Оба смотрели на поединок, у которого был только один исход.

Аетерналис сделал шаг к королю, уменьшая пространство для маневра. Тидерус остался неподвижным. Издалека было едва заметно сияние в его руках. Птица вновь взмахнула крыльями, перед этим издав громовой раскат, отчего все растения и ветки в округе бешенно заколыхались.

Вспышка.

Огненный сгусток, ярко осветивший поляну, стремительно ворвался в крылатого исполина, разлетевшись на множество пламенных струек, сжигающих траву. Аетерналис издал свист, немного покачнулся, затем вновь взмахнул крыльями, одновременно погасив начинающийся пожар. В воздухе почувствовалась легкая горчинка со смесью аромата пыльного сухого дерева и дымного начала – то был запах горелых перьев. И плоти. Король Тидерус пошатнулся, опираясь рукой на колено; взгляд оставался сосредоточенным на птице.. Аетерналис, тряхнув головой, изогнул шею и выпустил бесцветную струю, которая долетела до короля и попала ему на опорную ногу, начав разъедать доспех. Тидерус вскрикнул: он не ожидал такого нападения.