Книга Злодейский путь!.. Том 7, страница 96 – Эл Моргот

— Тебе сколько лет, воровка? Чему ты раньше научилась: ходить или воровать?

— Мне девять! – произнесла она с видом «я уже взрослая!». – И я не воровка!

— Хочешь сказать, что собиралась это вернуть? Зачем тогда брала?

Девочка недовольно покосилась на свиток на коленях парня и буркнула:

— Было интересно, что внутри. Оно сверкало.

Ал прямо воочию увидел, как мелкое любопытное создание тянет ручки к свитку, из которого торчит поблескивающая на солнце рукоять.

— Ты видела, что случается, если его развернуть? До сих пор любопытно?

— Видела! – подбоченилась девочка. – Какой-то красивый дядечка появляется и предлагает сделку!

Ал чуть не подавился слюной от такой интерпретации.

— Но кинжал я толком не рассмотрела! – хмуро закончила она, скрестив руки на груди.

Ал вздохнул.

— Тебя как зовут, безмозглая?

— Сам ты безмозглый! – тут же воскликнула та.

— А зовут-то как?

— Лули.

— А я – Луар. Будем знакомы, раз уж я жду своего друга в твоем доме. Кстати, когда он вернется, то сможет безопасно показать тебе кинжал.

Девочка недоверчиво покосилась на свиток на его коленях.

— Честно, – заверил Ал. – Мой друг очень сильный – он легко справится с… «красивым дядечкой, предлагающим сделку».

Лули оценивающе оглядела его, а затем, словно на ум внезапно пришло нечто смешное, разразилась звенящим хохотом.

— Ты чего?

— Ничего… – сквозь смех выдавила она, вспоминая «очень сильное» белое чудище, свалившееся в запруду.

В сумерках Ер сидел на качелях и мерно покачивался под скрип веревок о толстую ветку платана. В дальней части двора шныряли воины бюро. Они мыли пол в главном доме и подготавливали место для отдыха. Было уже темновато, но отчего-то никто из них не зажигал фонарей.

Внезапно качели, на которых сидел Ер, резко качнулись, так как ветка, к которой те были привязаны, прогнулась. Ер недовольно поднял голову и с удивлением узрел командующего контрольным бюро. Тот спокойно стоял на ветке, глядя вперед и не обращая на отдыхающего на качелях старейшину никакого внимания.

— Эй! – крикнул ему Ер. – Так и знал, что даже у грозного командующего должны быть свои слабости! Как я вижу, тебе нравится лазить по деревьям! Ха-ха.

Ю Си опустил на него взгляд, затем прошел по ветке ближе к стволу и присел, опершись на тот спиной. С этой позиции продолжать разговор было удобнее, и Ю Си произнес:

— Я кажусь тебе грозным?

Ер недоуменно уставился на командующего. По его мнению, другого мнения быть не могло. И разве Ю Си сам не старается вызывать у всех чувство безотчетного страха?

Молчание между ними затянулось.

— Чего мы тут ждем? – вместо ответа на предыдущий вопрос, который показался риторическим, спросил Ер. – Лучше бы вернулись на постоялый двор и поужинали горячим!

— Ничего не ждем, – спокойным голосом отозвался Ю Си, не обращая внимания на тон старейшины, прозвучавший неподобающе (как и его предыдущее замечание, и вообще весь вид). – Мне просто не нравится, что наша позиция известна неприятелю. Если собираешься выспаться – лучше тебе это сделать здесь.

— Уверен, что в теплой постели на постоялом дворе все же было бы удобнее!

Ю Си не ответил, и Ер внезапно осознал, что тот разговаривал с ним просто из прихоти и скуки, а вовсе не оттого, что считает его достойным собеседником. Эта мысль отчего-то уязвляла.