Книга Злодейский путь! Том 3, страница 56 – Эл Моргот

— Ага, – вздохнул Шен. – Только ради тебя.

Маленький человечек осел на землю, пронзенный стрелой любви.

Шен вздохнул и принялся пробираться сквозь кусты. Оказалось, что кусты простирались вперед не на шаг и не на два, да и к тому же были какие-то злобные. Когда Шен наконец выбрался из них на поляну, одежда его представляла удручающее зрелище из висящих лохмотьев, а прическа превратилась в сборище веточек разной длины и формы.

Посреди поляны стоял и ревел белугой Ал.

Шен даже глаза протер на всякий случай, но ученик перед ним никуда не делся.

Выдав очередной рык более высокой тональности, Ал вскинул руку, и духовная энергия припечатала к стволу дерева некоего мотыля-бедолагу.

— Ал! – позвал того Шен, повесив меч на пояс.

Ал резко развернулся и во все глаза уставился на него.

— Учитель… – тихо и зловеще произнес он.

Признаться, Шен ожидал куда более бурной реакции.

— Ал! – услышал он оклик своим же голосом.

Шен обернулся и увидел еще одного себя.

— Ал! – С другой стороны стоял еще один старейшина пика Черного лотоса.

«Да чтоб пусто было этим доппельгангерам! Что они опять здесь делают?!»

— Вы все ненастоящие! – озлобленно прорычал главный герой. – Убирайтесь!

— Ал, ты застрял в Пади Саллан! – воскликнул Шен. – Тебе необходимо вырваться отсюда!

— Да, – вторил ему доппельгангер Шен. – Тебе нужно вырваться, но ты же не сможешь! Ты ведь жалкий, ни на что не способный неудачник! Твоему учителю только и приходится, что посылать тебя с мелкими поручениями, чтобы ты под ногами не путался!

— Да, – подтвердил второй доппельгангер. – Посмел подумать, что станешь мне под стать? Что когда-нибудь сможешь достигнуть моего уровня? Ты?!

— Ал, они всего лишь озвучивают твои сомнения! Почему ты до сих пор настолько сомневаешься в своих силах? Ты столько раз помогал мне и приходил на помощь! Ты – единственный, кому я могу доверять!

— Учитель? – пораженно произнес Ал.

— Тебе всего шестнадцать лет, Ал! Не требуй от себя слишком многого! Ты еще растешь! И со временем сможешь стать лучшим заклинателем! Даже лучше меня!

— Ага, – подтвердил доппельгангер, – настолько хорошим, что аж страх берет! Всем нос утрешь! Вот только будет это лишь в твоих мечтаниях! В мечтаниях ты крутой, да! Спасаешь учителя! Спасаешь мир! А-ха-ха!

— Вот только в реальности мне постоянно приходится за тобой прибирать! – добил второй доппельгангер. – И принимать на себя все удары, которые предназначаются тебе! Раз за разом! Потому что ты ни на что не годен.

Доппельгангеры Шены, как всегда, прекрасно выискивали слабые места в обороне Ала. Да и оборона эта была, прямо скажем, далека от непробиваемой. Шен в самом деле слишком мало времени уделял разговорам с главным героем, пока в голове у того творился форменный кавардак. Шестнадцать лет – довольно сложный период, и ему явно не с кем было это обсудить.

Тело Ала сейчас лежало посреди терновника, в то время как разумом он оказался заперт в Пади Саллан. Если с этим не разобраться, ему может грозить помешательство.

— Ал! – твердо позвал его Шен. – Посмотри на нас троих! Кого из нас ты любишь?

Конечно, немного цинично, но было бы глупо не пользоваться в сказке всеми ее дарами. Ал обвел взглядом троицу Шенов и остановился на настоящем.

— Я люблю вас, учитель. Я люблю вас больше жизни!