Книга Злодейский путь! Том 4, страница 118 – Эл Моргот

— Да что я сделал-то?

Ал Луар направил кончик меча на змею в его руках.

— Лучше бы тебе ее положить, пока я тебя вместе с ней не прирезал.

Ри Ан хотел было возмутиться, но вовремя осознал, что находится в явном меньшинстве: в кои-то веки его учитель был на стороне ученика пика Черного лотоса. Ри Ан так и не понял, что произошло и почему все внезапно на него взъелись, но ему пришлось сделать так, как требовал его учитель.

Конечно, абсолютно не нужно было проверять ловушки, Шен и так почувствовал бы, если кто-то попался в них. Дело в том, что он просто сбежал. Ему трудно было изображать хладнокровие, пусть перед ним и была всего лишь небольшая змейка в руках человека, сидящего в полутора метрах. Но еще труднее стало, когда эти двое выступили в его защиту, совершенно не помогая тем самым сохранить лицо. И Шен постыдно скрылся, чтобы отдышаться и перевести дух.

Черт побери, да ему этого ророку встретить не так страшно, как эту маленькую змеюку! Шен долго шел вперед, не осознавая этого и сконцентрировавшись только на своих мыслях.

Наконец паника перестала сдавливать горло, и осознание реальности вернулось. Он стоял посреди абсолютно черного леса, ни намека на свет костра. Шен покрутился по сторонам и понял, что запутался и не знает, с какой стороны пришел.

Это было нестрашно, ведь он всегда мог пойти по направлению к Муану. Однако быстро возвращаться к костру не имело смысла, ведь Шен не знал наверняка, разобрались ли они уже со змеей.

Ветка хрустнула неподалеку, хозяин Проклятого пика резко обернулся, положив руку на рукоять меча. Он довольно неплохо видел в такой не совсем кромешной темноте, но все равно пока не мог понять, что скрывается за деревьями. Шен сделал несколько беззвучных шагов навстречу. Он не обнажал бессмертного меча и все еще скрывал заклинательскую ауру, рассчитывая, что ророку может принять его за добычу и показаться.

В следующее мгновение на него выпрыгнуло большое существо, напоминающее дракона с пушистой мордой, ящероподобным телом, покрытым чешуей, и тонким хвостом с острыми костяными зазубринами на конце. Существо извивалось в прыжке и раза в три превосходило по размерам человека.

Шен отпрыгнул в сторону и мгновенно выдернул меч из ножен.

Ророку ощетинился, почувствовав духовную силу. Шен сложил пальцы в управляющем жесте и послал меч в его сторону. Однако тот замер, не долетев до головы существа считаных сантиметров.

Ророку уставился на Шена, а тот смотрел на него. Странное чувство не давало заклинателю сделать удар, что-то отвлекало внимание и казалось неправильным. Шен окинул замершего в угрожающей стойке, но не нападающего на него ророку внимательным взглядом и наконец понял, что его смутило. Правую переднюю лапу существа охватывал искусно расписанный деревянный браслет. Это было странно.

Они с ророку надолго застыли, безмолвно рассматривая друг друга.

Наконец Шен отозвал свой бессмертный меч и сделал шаг вперед. Следом за этим по лесу пронесся лязгающий звук, а Шен почувствовал, что нечто ледяное сомкнулось вокруг его лодыжки.

Звук спугнул ророку, и тот бросился прочь.

Сделав выговор своему ученику и приказав ему приглядывать за Алом, который порывался броситься в ночной лес на поиски учителя, Муан упредил его рьяные попытки показать себя и сам пошел за Шеном. Во всяком случае, он точно знал, куда именно нужно идти.