Книга Злодейский путь! Том 4, страница 88 – Эл Моргот

Он прошел перед столами, что были накрыты черным полотном.

— Надеюсь, нам не придется выполнять ничего противоестественного… – с подозрением косясь на столы, произнес Лев.

— Итак, дамы и господа, позвольте представить вам испытание пика Черного лотоса! – торжественно объявил Шен, пройдясь перед участниками и уставившись в одну из печатей-трансляторов.

Одновременно со словами учителя Ал и Аннис сдернули со столов черное полотно, а Шен объявил:

— Кулинарная битва!

Старейшины и их ученики в прострации уставились на столы.

— Ч-чего? – переспросил Муан.

— Кулинарная десертная битва! На этих столах лежат все возможные ингредиенты, которые могут понадобиться вам при создании десерта, – стал пояснять Шен, указывая рукой на столы. – В центре между столами, как вы могли заметить, находится печать, которая будет активирована в момент начала приготовления десерта. Эта печать будет самопроизвольно взрываться, исторгать энергию, портить ваши планы и красть ингредиенты, чтобы испытание не показалось вам слишком легким. Максимальное количество баллов получит тот, кто приготовит вкусный десерт. Ну а тот, кто вообще не сможет приготовить ничего съедобного, – провалит испытание пика Черного лотоса.

Старейшины потрясенно переглянулись. Такого коварства они не ожидали!

— Старейшина Се Сиаль, вы же подскажете мне какой-нибудь простенький рецепт? – взмолился Лев.

— О, с чего вы взяли, что я сильна в этом? – удивилась та.

— Что же тогда делать?

— Придумайте что-нибудь! – фыркнула женщина.

— Я даже нарисовал для вас печати, которые заменят варочную поверхность (какой я щедрый), – добавил (добил) Шен.

[+20 баллов к коварству главного злодея!]

— Занимайте рабочие места, дорогие ученики, старейшины!

Муан деловито подвязал лентой длинные рукава и подошел к столу. Другие старейшины устыдились своей растерянности и последовали его примеру.

— Эй, ты ведь из небогатой семьи, – обратился Лев к своему лучшему ученику, – ты ведь должен уметь готовить!

— Я могу рис сварить, – с готовностью сообщил тот.

Лев осмотрел столы.

Шен не удержался и добавил:

— У вас нет никаких ограничений в посуде и почти нет ограничения в ингредиентах, но испытание необходимо завершить сегодня.

— Рис можно смешать с патокой, – придумал Лев. – Будет сладко. Может, не на восемь баллов, но хоть что-то.

— Спасибо, старейшина, отличный план, – с облегчением выдохнул Тельг Веан.

— Эй, это я придумал!

— А может, просто будем повторять за старейшиной Муаном и его учеником? – заинтригованно поглядывая через стол, предположила Се Сиаль. – Похоже, они знают, что делают.

— Кулинарная битва началась. Я активирую печать, – сообщил Шен и щелкнул пальцами.

Печать, начертанная на земле между столами, засветилась. Старейшины принялись искать необходимые ингредиенты.

Рядом с Муаном стоял довольно высокий парень с длинными темными волосами, связанными в хвост. Шен припомнил, что уже видел его на пике Славы, но так и не узнал имени. Сейчас парень по настоянию старейшины высыпал красную фасоль в кастрюлю и ставил на варочную печать.

Шен с увлечением наблюдал за старейшинами, сожалея только, что нельзя взять бутылочку рисового вина из погреба Лева и какую-нибудь легкую закуску и присесть на лавочку, наслаждаясь представлением. Муан с завязанными волосами и подвязанными рукавами выглядел очень хозяйственным, а сосредоточенное выражение лица, с которым он отмерял количество риса, заставляло Шена улыбаться, но веселее было наблюдать за более нерасторопными старейшинами.