Книга Злодейский путь!.. Том 6, страница 236 – Эл Моргот

В коридоре надолго воцарилась тишина.

— Зачем тут эта история? – не выдержал соученик-расхититель. – Она как-то связана с принцем?

— Или просто предупреждает о том, что может ждать впереди, – предположил Лев.

— Но раньше мы не видели подобных предупреждений, – возразила Сун Ло.

Пока они обсуждали, Шен постучал по стене и прислушался.

— Как насчет того, чтобы свернуть? – спросил он, когда все на мгновение замолчали.

— Свернуть? – переспросила Сун Ло. – Но мы нигде не видели боковых тоннелей.

— Сделаем сами, – Шен указал на стену. – Разобьем прямо здесь.

Все с сомнением осмотрели добротную кладку.

— А ты уверен, что это возможно? И что потолок не обрушится на нас, если мы начнем ломать стену?

Шен пожал плечами.

— Не попробуем – не узнаем.

Ему было лень аргументировать свое предложение, поэтому он просто отошел в сторону, давая другим возможность взвесить все за и против. Расчет оправдался: вскоре нашлось немало аргументов в его пользу. Самым сильным доводом было то, что они уже слишком долго идут по прямой и второй раз видят эти фрески. Если ничего не сделать, вероятно, они будут бродить здесь до самой смерти.

— Ломайте, – сдавшись, приказала Сун Ло.

Через полчаса напряженной работы в стене образовался достаточно широкий проем, чтобы протиснуться взрослому мужчине. Как и предполагал Шен, за стеной в самом деле оказалось свободное пространство. Чего он не предполагал, так это того, что за стеной окажется лес.

Перед ними росли деревья. Были они столь высоки, что крон не видно, если не задрать голову. Толстые, идеально ровные стволы корабельными мачтами вздымались вверх – и так часто, что нельзя было разглядеть ничего дальше пары метров. Заканчивается ли лес через несколько шагов или тянется далеко вперед – было загадкой.

— Потрясающе, – пробормотала Сун Ло, ступая в лес вслед за Шеном.

Хоть стволы были обычного древесного цвета, покрытые серой корой, кроны деревьев оказались абсолютно белыми, и этот белый светился, создавая впечатление, что заклинатели покинули гробницу и прогуливаются по высокому лесу. Своды совершенно не проглядывались, и место казалось сказочным, словно сошло из Пади Саллан или страны фейри.

В лесу было морозно, траву покрывал иней, и шаги сопровождал слабый хруст.

— Будьте внимательны. Не теряйте друг друга из виду.

Шен протянул Муану руку и медленно пошел вперед. Муан сперва взял его за руку и прошел так несколько шагов, но затем передумал и, отпустив его руку, вложил в нее меч.

«Не теряй меня из виду», – произнес Шен, обнажая Смертельное лакомство.

«Сам не теряй», – отозвался Муан и ободряюще улыбнулся.

Место, куда они попали, казалось красивым, но настораживало. Деревья росли так близко, а их ровные, лишенные веток стволы были столь широки, что вполне можно было зайти за очередное дерево и сгинуть, повстречавшись с притаившимся зверем.

Шен думал о зверях, но на деле никакой зверь не мог бы нападать так бесшумно. Стоило им зайти дальше в лес – люди стали пропадать. Крики раздались со стороны команды Сун Ло, Шен и Муан побежали на голоса, но те постепенно отдалились, вместо того чтобы приблизиться.

— Где они? – Шен растерянно покрутился по сторонам, не понимая больше, откуда исходят голоса.

Муан покачал головой и нахмурился.

— Эй, не бегайте! – показался между деревьями Лев.