Книга Злодейский путь!.. Том 8, страница 67 – Эл Моргот

— Итак, мы ищем то, не знаю что: то ли перекапываем местность в надежде отыскать нечто под землей, то ли изучаем крыши или стены на предмет подозрительных символов?

— Если коротко – то да. Возможно, стоит привлечь войско: людей должно хватить, чтобы быстро обыскать все окрестности города.

— Звучит разумно, но имперское контрольное бюро со времен основания конфликтовало с армией. Приказать генералу Ху мы не можем – только попытаться убедить.

— Что насчет генерала Ир Шуэра? Он мне поверит.

Гу Фен кивнул:

— Если он сможет убедить генерала Ху.

Шен помолчал и добавил:

— Возможно, стоит поговорить с магистратом и составить план эвакуации города.

Не успел Гу Фен открыть рот, чтобы ответить, как в двери заколотили.

— Что? – громко крикнул он.

В комнату влетел подчиненный.

— Командир! Эти листовки только что были распространены по всему городу!

Он протянул Гу Фену бумагу, а Шен заинтересованно подошел сбоку. Листовка гласила: «Величайший орден Хладного пламени с сего дня взял под контроль Кушон! Все желающие вступить в ряды ордена Хладного пламени должны записаться в здании бывшего магистрата, ныне – резиденции ордена Хладного пламени. Одаренный или нет, ученый или малограмотный – в нашем ордене рады любому! За верную службу вы получите довольствие и крышу над головой, а также благословение от бога нашего истинного Демнамеласа!»

— Что значит «бывший магистрат»? – произнес Гу Фен. – Что случилось?!

— Я… я не знаю… – повинился подчиненный.

Гу Фен со злостью сжал листовку, ощущая свою вину в произошедшем. Кто бы мог подумать, что секта Хладного пламени окажется настолько нелепо самоуверенна, что посмеет захватить городской магистрат?! Подобной наглости никто не мог вообразить!

— Немедленно выдвигаемся к магистрату!

— Постойте! – Шен схватил Гу Фена за локоть, не давая стремительно выбежать из комнаты. – Не стоит поступать необдуманно! Это либо ловушка – либо отвлекающий маневр!

Гу Фен замер, остро ощущая нехватку командующего с его холодной головой.

— Предлагаете игнорировать это?

— Можно послать кого-то к магистрату и проверить, действительно ли там обосновалась секта Хладного пламени. Но основные силы должны быть брошены на поиски печати.

Гу Фен поразмыслил и произнес:

— Хорошо. Вы поговорите с великим генералом, а я возьму людей и проверю магистрат, не вступая в открытое столкновение с сектой Хладного пламени. Остальные будут брошены на поиски печати. С вами мы встретимся здесь через два часа.

Несколько минут спустя Шен еще раз подробнее объяснил заклинателям и воинам контрольного бюро, что они должны искать. Когда он закончил, а воины контрольного бюро разошлись, к нему подошел Лев и уточнил:

— Ты знаешь, как выглядит готовая печать?

— Я видел только внутренний контур. Не уверен, как должна выглядеть остальная часть.

— Покажи.

Шен осмотрелся по сторонам и, не найдя ничего подходящего, вышел во двор и начертил носком сапога на земле.

— Примерно так.

Лев задумчиво потер бороду. Подошедший за ним Лунг Рит с интересом рассматривал причудливые линии.

— Обращайте внимание на любые источники энергии, – произнес Шен. – Если заметите что-то подозрительное – пошлите сигнал остальным.

— Похоже, нас вызвали пораньше, чтобы наказать, – вздохнул Лев. – Нас всего шестеро, но мы должны проверить весь город, в то время как завтра целая толпа заклинателей прилетит уже на готовенькое.