Онлайн книга «Призраки старого кладбища»
|
— Меня выбрали, чтобы уберечь других, – все же пояснила. — Кто вас выбрал? — Не знаю. Странно, но этот вопрос действительно не приходил ей в голову. Как будто знание о том, что она должна будет занять это место, было в ней всегда. Или не всегда? А только после смерти сестры? Да, пожалуй, с той поры. — Можете объяснить? Ева наконец справилась с пуговицами. Стянула платье, осторожно расстелила его на сундуке. С грустью подумала о том, что стирать завтра придется много. Сняла с головы намитку, стремясь не потревожить тщательную намотку. Женщины постарались на славу, жаль будет испортить их работу. Все еще не оборачиваясь, она забралась под кожух. Улеглась на спину. Ощутила, как напряжение медленно покидает тело. Расслабила шею, плечи, вдохнула полной грудью. Напомнила себе, что засыпать нельзя. Пока нет. — Зачем вам это знать, Николай? Наверное, темнота придавала ей смелости. Темнота и обреченность. И его – скоротечная. И ее – навсегда. — Я никогда о таком не слышал. И вы, – он замялся, – Ева, спасаете мне жизнь. Хочется узнать о пани, которая так самоотверженно за меня борется. — Я не пани, – девушка хмыкнула. — Пани, я сразу понял, как увидел, – воспротивился Николай. В голосе его чудилась улыбка. — Я тоже про вас сразу поняла, что пан, – улыбнулась и Ева. – Ну, раз вы хотите, то расскажу. Не знала, что не везде такое есть. Вы, наверное, очень издалека? — Верно. Еве хотелось спросить, что же привело его сюда. Как он оказался в их дремучих лесах и топких болотах. Как наткнулся на такое несчастье? Как же так вышло, что его горе заставило ее забыть о собственном? — Смерть всегда рядом. Ее не стоит бояться, особенно если ты благочестив и праведен, или хотя бы пытаешься таковым быть. Только ведь она не всегда приходит за теми, кому пришло время. Иногда забирает младенчиков, невинных и безгрешных. Иногда – тех, кто должен раскаяться, хотел бы раскаяться, но пока не смог. Иногда – молодых, кому жить и жить бы еще, и вершить плохое и хорошее, но все-таки вершить. – Ева замолкла. Ей было интересно, понимает ли Николай, что говорит она о нем? Что это он – молодой, которого смерть случайно зацепила, случайно потащила за собой. Он не нарушил тишину. И девушка продолжила: – Смерть – порождение человека, а потому может ошибаться. И поэтому на границе между смертью и жизнью, прямо перед кладбищем, стоит крайняя хата. Там селится девушка, нареченная жонкай Смерти. Туда отправляют умирающих, чтобы горе не перекинулось на остальных… Она осознала, что сказала, только когда слова покинули рот. — Продолжайте, Ева, – в голосе пана не было печали, – вы очень складно рассказываете. Ей ничего не оставалось, кроме как подчиниться. * * * Люди в их краях знали, что Смерть придет за всеми. Знали также, что не всегда она приходит вовремя. Послы Смерти порой и вовсе были глупы, а защититься от них могли не все. Утаскивали в непроглядную пущу мужчин мавки, угощала путников волчьими ягодами Дитя болота, восставали из могил, тревожа и живых, и мертвых, костомахи, насылал болезни безжалостный Подвей, крал младенчиков из колыбелей Хапун, топил в болоте Баган… Люди делали, что могли. Но они не справлялись. Они были бессильны перед Смертью и ее предвестниками. И потому предложили свои дары. |