Книга Призраки старого кладбища, страница 48 – Дария Каравацкая, Эл Моргот, Ася Василевская, и др.

Артур и Яся пришли в себя и, воспользовавшись обстановкой, рванули вдоль стены, петляя между саркофагами. Хрустальный шар в руках девушки светился багровым маяком, показывая путь к алтарному выступу – невысокой каменной платформе с гладкой стеной из темного лабрадорита, переливавшегося синими, зелеными и золотыми оттенками, как северное сияние.

Они вскарабкались на платформу и встали спиной к холодной глянцевитой поверхности. Мигающий свет из основного зала отбрасывал на нее их искаженные прыгающие тени.

— Последняя загадка… – Яся прижала к стене хрустальную сферу. Багровая точка на карте горела прямо здесь, в центре алтарной стены. Но перед ними был лишь камень. – Она должна быть здесь!

Взгляд Артура скользнул по теням на стене – его профиль с легкой горбинкой на носу и рядом решительный профиль Яси. И вдруг между ними увидел то, чего не было в реальности: едва заметную вертикальную линию. А затем проступила и тень стены за их спинами – но не настоящей, а какой-то другой, с едва заметной дверью. И в точке, где сходились две тени, на появившейся двери светилось углубление необычной формы.

— Яся, сферу! – взволнованным голосом попросил Артур, озаренный догадкой. А получив ее, тут же вставил в светящееся углубление. Раздался звук, будто лопнула струна огромной арфы. Участок стены прямо за ними, который они видели только как тень на камне, дрогнул и стал полупрозрачным, открывая узкий темный проход. Это была не дверь в камне. Это был портал сквозь отражение.

— Ступайте! – заорал Пане Коханку. – Быстрее! Я задержу этих невоспитанных гостей! У меня для них есть особый сюрприз!

Артур и Яся нырнули в проход. Пане Коханку, оставшись снаружи, обернулся к нахлынувшим мурлыкам. Он принял позу оратора.

— Дорогие гости! Поскольку вы проигнорировали правила этикета, я вынужден продемонстрировать вам главное развлечение наших родовых пиров – конкурс исторических анекдотов! Начинаю! Как-то раз епископ Виленский…

Он начал выкрикивать длинный, запутанный и немыслимо скучный анекдот про церковные соборы и неправильно расставленные свечи. Мурлыки, чье сознание было примитивно и линейно, попытались проглотить этот поток бессмысленной для них информации. Их движение замедлилось. Некоторые начали беспорядочно дергаться, как от удара током. Пане Коханку с довольной улыбкой продолжал сыпать анекдотами, защищая тайную комнату самым необычным оружием из своего арсенала.

Тем временем Артур и Яся оказались в крошечном помещении, в центре которого на простом каменном постаменте сиял артефакт. Это был зеркальный шар вроде тех, что висели на дискотеках, но размером с человеческое сердце. Его поверхность состояла из граней, каждая из которых отражала какой-то сдвинутый, ускользающий образ: то лик средневекового воина, то ветвь дерева, то всполох пламени, то строчку на неизвестном языке. Он не излучал свет. Он вбирал его в себя, дрожа и переливаясь холодным, внутренним сиянием.

— Да, это вам не философский камень, – раздался голос Пане Коханку, который, заговорив мурлыков, материализовался в помещении и лукаво подмигнул Артуру и Ясе. – Многие думали, что это оружие, ключ к власти, источник силы. Многие искали его, чтобы завоевать, подчинить, стереть. Даже мурлыки. Но хроносфера никогда не была ключом к уничтожению. Она – кристаллизованная многогранная память нации, ее зеркальная душа. И чтобы ее сохранить и забрать хроносферу, нужно сберечь равновесие. Если вес, лежащий на постаменте, изменится хоть на грамм, история будет переписана. И еще одно: взять хроносферу в руки сможет лишь тот, кто никогда не хотел ее найти.