Книга Новый герой, страница 88 – Дмитрий Шебалин

Судя по тому, что никто не ответил, таковых не нашлось.

Буквально под самым нашим носом, тяжело шагая, по полю брёл отряд существ, напоминающих низкорослых и коренастых мужиков. Они были одеты в какие-то изодранные лохмотья из кожи и ткани. Некоторые и вовсе выглядели так, будто побывали в раскалённой печи. На их одежде отчётливо виднелись следы подпалин и огарков. У половины из них (а всего я насчитал восьмерых) за спиной были внушительные короба из дерева, обитые по углам железом и перетянутые толстенными верёвками. На вид они весили не меньше самих носильщиков, но те пёрли их без видимых усилий, демонстрируя что их низкий рост с лихвой компенсируется шириной в обхвате. Да их руки были толще, чем мои ноги! И в этих руках они держали наготове то ли оружие, то ли инструменты, похожие на кайло и кирки. Такими с одинаковым успехом и камни дробить можно, и голову кому-нибудь проломить. А ещё они нас, похоже, не заметили. Хотя мы и были метрах в двадцати от них.

В общем, странная компания, но выбора особого не было. Так как, лишь взглянув на этот отряд, каждый из героев получил сообщение.

«Обнаружена цель сценария — отряд дварфов.»

Ковчег словно в шутку выдал название для встреченных нами представителей незнакомой расы. И надо сказать, достаточно удачное. Не мудрено, ведь загадочный артефакт успел покопаться во всём многообразии нашей культуры и старался быть максимально удобным для своих пользователей.

«Для успешного прохождения сценария не менее половины дварфов должна добраться до места назначения.»

— Ещё бы знать, где оно, — проворчал капитан. — Ну что, пошли знакомиться.

И мы пошли. Аккуратно спустились с холма, не делая резких движений. Не хватало ещё вступить в бой с теми, кого нам нужно было охранять. Но даже так тёплого приёма мы не дождались. Как только прошли полпути, необычный отряд грозно ощерился своим оружием, выстраиваясь в шеренгу напротив нас. Мы тоже замерли, не торопясь форсировать события.

— Ну и как нам им объяснить, что мы не враги? — будто бы самому себе задал вопрос Вартанов, после чего поднял в примирительном жесте свои руки. Оружие мы пока не призывали, а среди претендентов хватало женщин. В общем, должны были казаться вполне себе мирными путниками. По крайней мере, нам так казалось. Но дварфы решили иначе.

— Если они слабы, то лучше бы их убить, — заявил один из них. — Они могут оказаться его слугами.

— Если они его слуги, то вряд ли будут слабы, — возразил другой. — Но ты прав. Лучше избавиться от угрозы прямо сейчас.

Ни черта не понимающий капитан продолжал улыбаться, осторожно делая очередной шаг навстречу собственной смерти. Нужно что-то предпринять, если я не хочу, чтобы моя первая официальная миссия в Оплоте закончилась трагедией.

— Стой, — остановил его я. — Если, конечно, не хочешь получить этой киркой промеж глаз. Они настроены враждебно и собираются атаковать.

— Да? И с чего ты это взял? — спросил капитан, но на всякий случай замер на месте. — Только не говори, что понимаешь их бормотание.

— Даже если действительно понимаю? — с сарказмом парировал я.

— И что предлагаешь?

— Призвать всем героям оружие, но не предпринимать никаких действий. Просто будьте наготове. Я попробую договориться.

— Оружие в руках — хреновый аргумент для начала переговоров.