Книга Бремя свободы, страница 9 – Дмитрий Шебалин

Щелчки и клекот донеслись прямо из-за наших спин, из темноты пещеры, которая оказалась куда больше, чем только та часть вокруг озера, которую мы видели. Послышались тяжёлые шаги, которые стремительно приближались у нам. А затем и яростный клич, возвестивший всем, что хищник нашёл свою добычу.

— Меняем план, — решила чертовка. — Бежим!

И она, и гоблин тут же сорвались с места и бросились вперёд. Да, именно вперёд! Туда, где расположился прародитель всех этих бестий, продолжающий созывать на помощь своих потомков. Не знаю, на что именно они рассчитывали, но я побежал следом. А что ещё мне оставалось делать, если смерть уже мчалась за мной попятам? Разве что активировать усиление, да любоваться этой виляющей впереди меня хвостом задницей.

А чёрт! Я же на волосок от смерти! Не время поддаваться наваждению.

Я мотнул головой и сосредоточился на задаче. Проход. Теперь и я его видел. Вся стена за этой огромной крылатой тушей не была сплошной. Она будто бы состояла из отдельных нерукотворных колонн, промежутки меж которых размыло водой. И в одну такую щель можно было протиснуться!

— Отвлеките его чем-нибудь! — крикнула девчонка.

Легко сказать. Но попробовать стоит.

Максимально яркий свет ударил по глазам, но куролиску, привыкшему к полумраку пещеры пришлось ещё хуже. Тем более, что я почти вплотную приблизил к нему источник и, помня о полученных наставлении, принялся водить им из стороны в сторону. Тот, уловив движение, замотал головой и даже пару раз его атаковал, дав нам целых пару лишних секунд. Гоблину этого хватило, чтобы подойти совсем уж близко, и когда тварь переключилась на него, их обоих вдруг заволокло уже знакомым мне дымом. Времени на удивление не осталось. Нужно было рисковать. Где именно находится эта щель, я запомнил, а потому шанс проскочить через завесу у меня тоже был. Точно так же решила и рогатая героиня, уже скрывшаяся в плотном мареве.

А вот прародитель всех куролисков отчего-то с нашим планом был не согласен. Расправив могучие крылья, он взмахнул ими раз-другой, сметая облако дыма в сторону, а заодно и легковесную чертовку, опрокидывая её в воду. В воздухе закружилось сразу несколько вожделенных перьев, и, выхватив одно из них, я не придумал ничего лучше, как тоже занырнуть поглубже в озеро, всего на мгновение опережая удар страшного клюва.

Свет последовал за мной под воду, помогая сориентироваться. Но что важнее, он дал понять, что «дырявая» стена, огораживающая озеро не идёт до самого дна. Под водой тоже хватало вымоин, и через некоторые из них вполне можно перебраться на другою сторону.

Глянув наверх, я увидел неуверенно барахтающуюся девчонку. Она опустила лицо под воду, пытаясь нырнуть, но это у неё никак не выходило. Похоже плаванье — не самая сильная её черта. Зацепившись своей ступней за каменный выступ, я протянул ей руку. А когда наши ладони сцепились, потянул её под воду. И как же вовремя! Стоило ей погрузиться, как поверхность озера пошла сильной рябью. А ещё через секунду под водой показалась хищная голова куролиска, откликнувшегося на зов своего прародителя.

Похоже плавать эти твари тоже умеют. Но не нырять. Прямо как рогатая напарница, которую я подтянул к себе поближе. Её жёлтые глаза от испуга, кажется, стали ещё больше и ярче. Немудрено, если не умеет нырять, то под водой её должно быть сковывает страх. Но его придётся перебороть.