Книга Мертвое наследие, страница 113 – Дмитрий Шебалин

— О, ты как раз вовремя, Мазай, — поприветствовала меня слуга Троих. — Кажется, ты хотел рассчитаться с этим не самым честным человеком. Что ж, предоставляю тебе такую возможность.

Я не торопился с ответом и оглядел всех собравшихся. Полема старалась держаться бодро, но от меня не укрылась усталость в её глазах. Слишком много из неё забрал сил осколок, который она также как и я сжимала в своей руке. По каменному лицу сопровождавшего её безымянного воина такого сказать было нельзя, но я был уверен, что все мы равны перед этой силой. И раз мы с Шеном заявились позже, то у нас с ним есть преимущество. И его можно использовать.

— В прошлый раз ты прекрасно всё сделала сама, — напомнил ей я. — Так от чего сейчас такая любезность?

Теперь уже Полема не торопилась с ответом, пристально глядя в мои глаза.

— Я не стану марать руки об эти грязные ритуалы, — наконец процедила она. — А вот ты, я смотрю, уже запачкался. Первый шаг на опасном пути, Мазай. Или для тебя он уже не первый? Неужто ты думаешь, что такие вещи проходят бесследно? Ведь Он видит всех своих последователей. Интересно, это была твоя личная инициатива, или же Ма́леку известно, что его слуга столь нещепетилен и неразборчив? Возможно, Трое слишком долго закрывали глаза на его своеволие и любовь к экспериментам.

— На удивление много вопросов и претензий от человека, который просит меня прирезать заготовленную им на заклание жертву. Не находишь? Коль не нравится мой подход, так может сделаешь это сама? Или заставь своего друга.

Я кивнул на стоящего рядом с Полемой воина.

— Нет, Мазай. Это сделаешь либо ты, либо он, — волшебница перевела свой взгляд на остолбеневшего искателя. — Как твоё имя, мальчик?

— Я… Меня зовут Шен.

— И ты наверняка настоящий искатель, верно? Не то что этот, — она кивнула на связанного проводника, молчаливо уставившегося в потолок. — Тебя не волнуют просто редкие побрякушки, за которые можно получить вполне обычные монеты. Ты ведь пришёл сюда за знаниями, за правдой? Так сделай же последний шаг!

Парень нервно сглотнул. Даже ему было понятно, что за этими речами скрывается змеиный яд.

— Но я не хочу никого убивать, — неуверенно ответил он.

— Однако этого требует про́клятый бог. Как видишь, в Его тайном храме стоит алтарь, и, не пролив на нём кровь, нельзя получить его знания. Тебе лишь нужно нанести удар, чтобы доказать, что ты их достоин.

Полема взяла с алтаря жертвенный кинжал с изогнутым лезвием и протянула его Шену. Я же положил руку на его плечо, предостерегая от каких-либо поспешных действий.

— Слуги Троих подначивают несмышлёного мальчишку сделать за них грязную работу? Кто же на самом деле переходит грань, Полема? Тот, кто установил здесь алтарь, или тот, кто так жаждет им воспользоваться, хоть и не своими руками?

Симпатичное лицо девушки вдруг подёрнулось раздражением и злостью.

— Глупец! Ты ещё не понял, что мы в ловушке? Мне некогда возиться с вами! Говорю в последний раз, принесите жертву, сейчас же!

Словно реагируя на изменившийся тон своей спутницы, молчаливый воин угрожающе положил руку на рукоять меча.

— Дорога сюда всех нас уровняла, — возразил я. — Не стоит раздавать приказы и, тем более, бросаться угрозами. Я их не боюсь.

— И правильно, — мужской уверенный голос неожиданно раздался со стороны лестницы, давая понять, что в комнате скоро появится новое действующее лицо. И с каждым своим шагом незнакомец вбивал слова пророчества, словно гвозди в доску: