Книга Знамена хаоса, страница 49 – Дмитрий Шебалин

— Что здесь происходит? — почему-то меня спросил немного припозднившийся Идрис.

— Понятия не имею, — пожал я плечами. — Когда я говорил про два торговых обоза, я не имел в виду, что знаю их владельцев. Просто мне показалось, что двигаться вместе с ними будет безопаснее, и мы тем самым снизим риск нападения.

— Узнай, что там, — глава города обратился к одному из сопровождающих его стражников.

Пока тот ушёл разбираться, я ещё раз взглянул на отобранных лично господином Идрисом людей. 14 бойцов, и при этом никого из той пятёрки Хоуга, которая сопровождала меня ранее. Снаряжены неплохо: длинные кольчуги, а поверх них стёганки с нашивками, высокие сапоги из плотной кожи, натянутые прямо до подола кольчужной юбки, на головах открытые бацинеты с бармицами из стальных колец. Из оружия: окованные железом дубинки или клевцы, короткие копья да круглые деревянные баклеры. Но всё очень уж не новое, не раз ремонтированное и латанное, будто переходящее из рук в руки не одно поколение. Однако всё равно лучше, чем те же простые гамбезоны или ватники стражников, дежуривших у ворот. Можно сказать, сопровождать господина Идриса будет элита Старого Колодца, лучшие из лучших. Или же такое оснащение они получили только лишь потому, что лояльны лично главе города?

— Народ недоволен, — сообщил вернувшийся стражник. — Люди считают, что пришлые купцы продают свой товар в Колодце по завышенной цене, а скупают, наоборот, за медяки. Требуют отобрать часть заработанных торговцами денег, иначе не выпустят их из города.

— И почему именно сейчас?.. — пробормотал Идрис. — Ладно, идёмте. Нужно распустить их по домам, пока чего-нибудь не приключилось.

К своим, казалось бы, жёстким требованиям горожане относились как-то избирательно. Один из обозов, который расположился ближе к нам, они предпочитали обходить стороной. Может, потому что его охранял отряд хорошо вооружённых всадников. И хоть их броня и оружие были скрыты под плащами, даже простые жители города чувствовали исходившую от них угрозу, отчего не торопились лезть на рожон. Зайцы тоже «закончили торговлю» и собирались в обратный путь.

А вот обоз Геньёма, уже готовый двинуться сквозь открытые ворота, казалось, вот-вот возьмут штурмом. Его обступили со всех сторон, и сам молодой купец и оба его помощника никак не могли совладать с напирающей на них толпой. Ещё немного, и люди под видом торжества справедливости начнут банально его грабить. Вон, кто-то уже пытается откинуть полог крытой повозки, чтобы пошерудить там руками. Мечущийся во все стороны Геньём лишь в последний момент успел оттолкнуть наглеца, чем вызвал очередной приступ гнева разгорячённой толпы.

Явление главы города, да ещё и в сопровождении почти двух десятков воинов, остудило обнаглевших людей. Но и расходиться они не спешили, будто ждали, что скажет Идрис, на чью сторону он встанет.

— Почему перекрыт выезд из города? — спросил он, когда его конь поравнялся с повозкой Геньёма.

— Мы бы с радостью, господин, — ответил торговец. — Но мы не можем продвинуться.

— И что за общий сбор на рассвете? — поинтересовался глава города, оглядывая в раз притихшую толпу. — Ни у кого из вас нет важных дел?

— Мы лишь хотим справедливых цен, господин Идрис, — за всех ответил какой-то старик. — Еда дорожает, как и все товары, которые привозят нам с юга. При этом за нашу пушнину и ягоду дают едва ли не вдвое меньше, чем в прошлом году. Пришлые наживаются на нас, а нам всё труднее сводить концы с концами.