Книга Знамена хаоса, страница 80 – Дмитрий Шебалин

Если никто из копий не настоящий, то где же их создатель? Он не может быть далеко, иначе не дотянулся бы своими техниками до меня. А если бы и дотянулся, то расход по управлению этим злосчастным пятном давно бы сожрал весь его запас. Значит, он где-то тут, внутри этого импровизированного круга, состоящего из пяти его отражений. А раз так, то можно попробовать его всё-таки найти.

Зажав в каждой руке по «хлысту» и вытянув их на всю длину, я крутанулся волчком, описывая окружность с диаметром в 20 с лишним метров. Чтобы не выжечь весь запас, энергии в них было вложено самый минимум, они бы и тонкую жердь не смогли надломить, не то что нанести урон сильному магу. Но главного я добился. Почувствовав слабый отклик справа-сзади, я тут же обрушил «пресс» на эту область. Часть пространства пошла рябью, давая понять, что кто-то или что-то скрывается там от моих глаз. Нечёткий силуэт двинулся в сторону, пытаясь выбраться из-под давления, но наперерез ему сначала полетел мой «град», а затем и я сам, чтобы сблизиться на расстояние удара. Второй «хлыст» на ходу трансформировался в «плеть», и на этот раз я силы не пожалел. Пять хвостов с шумом рассекли воздух и вспороли пространство, где предположительно скрывался Ридус. Не все они попали в цель, но и этого хватило, чтобы выкинуть мага из режима невидимости и отправить его в короткий полёт по присыпанной песком арене.

Я мчался следом, желая закончить начатое, но и противник был далеко ещё не повержен. Навстречу мне вновь устремилось всё то же пятно ряби, но на этот раз я был к нему готов. Прямо перед ним я вскочил на первую «ступень» и тут же прыгнул на вторую. На третьем шаге, оставаясь в недосягаемости для этой пакостной техники, я даже успел набегу выпустить «серп» в уже встающего на ноги мага. Одновременно с этим Ридус тоже вскинул свою руку, и в меня сверху шарахнуло вторым воздушным «молотом». Выставленный против него «баклер» снесло мгновенно, а меня самого сбросило со «ступени» в сторону и крепко приложило об землю.

Вскочив на ноги, я ощутил, как тело отзывается болью. Тем не менее я приготовился продолжить бой, как вдруг…

— Довольно! — крикнул Ридус, вскинув руку вверх и развеивая свои иллюзии. — Ты, кажется, хотел выбора. Что ж, думаю, ты увидел для этого достаточно. Мне велено передать тебе лишь три заклинания, так что не прогадай, делая свой выбор. Завтра на рассвете я жду тебя здесь снова. И… у тебя в отряде вроде бы был лекарь, советую наведаться к нему. Перед вторым моим уроком тебе не помешало бы избавиться от последствий первого.

Маг с премерзкой улыбкой на лице стоял примерно по центру арены и ждал, по всей видимости возмущений. Не дождётся.

— Спасибо за урок, господин Ридус. Обязательно воспользуюсь твоими советами.

Тот в ответ на это лишь пренебрежительно махнул в сторону выхода, давая понять, что более меня не задерживает. С гадким чувством я поплёлся в указанном направлении, стараясь хотя бы не хромать и не морщиться от боли. Думаю, это порадовало бы этого говнюка ещё больше. Если честно, вместо того чтобы так бесславно ретироваться с поля боя, мне хотелось потратить всё без остатка, чтобы навсегда стереть эту ухмылку с его физиономии. Но я сдержался. Продемонстрированные заклинания впечатляли, и ничего подобного в моём арсенале и близко не было (разве что «бич скверны», но это вещь иного порядка). А потому его уроки мне действительно нужны, и другой такой возможности в обозримом будущем может и не предоставиться. И даже Бес на этот раз не провоцировал меня на агрессию. Жажда силы для него сейчас тоже была важнее этих игр. Кстати, о моём пассажире…