Книга Плач феникса, страница 102 – Дмитрий Шебалин

— Подождите, то есть 6 тысяч солдат, которые пригодились бы нам в настоящем бою, будут просто охранять пустое место⁈ Мне известно, что там произошло. Но чтобы предотвратить подобное, разве недостаточно просто охранять вход в храм, дабы туда не пробрался кто-нибудь снаружи и не совершил этот грязный ритуал? А лучше и вовсе завалить проход камнями и стволами деревьев. В этом случае даже тысячи воинов и пары сильных магов будет более чем достаточно. Мы не можем позволить себе тратить столько ресурсов на пустые страхи. Чего вы боитесь?

— Того, кто может пожаловать с той стороны, — незнакомый голос заставил нас всех обернуться. Но ведь я никого не почувствовал!

Массивная двухстворчатая дверь так и оставалась закрытой, но возле неё теперь стоял слегка полноватый и неприметный человек, одетый в простой дорожный костюм. Он был безоружен и не защищён доспехом, но уверенно сделал шаг навстречу собравшимся за столом людям.

— И кого вам предстоит остановить, — добавил он. — Вместе.

Несмотря на неожиданное появление незнакомца, никто в зале не выглядел особо удивлённым. Разве что бургомистр Прат, который сейчас растерянно моргал и платком вытирал продолжающий выступать на лице пот. Но даже он помалкивал, прекрасно понимая, что если уж хозяин дворца воспринял это как должное, то ему подавно не стоит задавать поспешных вопросов. Однако, молчание Императора не продлилось долго.

— Запертые двери обычно останавливают вежливых людей, — сказал он. — Даже если те могут пройти сквозь них.

— Не обманывайся. Другие видят меня впервые, но уж ты-то должен помнить, что в этом дворце не может быть закрытых для меня дверей. Ключи от них хранятся там же, где и твоё имя.

— И с чем же ты пожаловал к нам, Фебран? С угрозами, как твой предшественник, или советами?

— Это будет зависеть от того, что я услышу от вас на этой встрече. Пока же я вижу, как вы собачитесь и торгуетесь, словно собрались поиграть в очередную игру. Как прячете сильные карты по карманам и рукавам, оставляя на виду те, что попроще. Но даже за них хотите получить что-то ценное. Моих покровителей, как и прежде, не волнуют ваши междоусобные дела. Однако, сейчас на кону стоит куда больше, чем ваши короны и даже целые страны. Отказавшись от данного вашими предками обещания, вы потеряете купленное на него право на жизнь и самоопределение. Вы должны исполнить своё предназначение, или же Трое сами решат судьбу этого мира.

— Так не ходи вокруг да около и скажи, чего именно хотят твои хозяева⁈ — с вызовом спросил Бродрик. Ему, похоже, было не по душе пресмыкаться перед глашатаем чужих божков, хоть Греш когда-то и присоединился к своду установленных ими правил.

— То, что и в ваших интересах тоже, — ответил слуга Троих. — Остановите орду, уничтожьте ковен, но главное — враг не должен войти в этот город.

— Так вот что мы все должны делать? — всё не отступал Бродрик. — Защищать столицу Империи, наплевав на собственные интересы! И что же случится, если мы потерпим неудачу? Что тогда предпримут те, кто из покон веков привык наблюдать за всем со стороны?

Фебран сделал ещё один шаг вперёд, и от него начала разливаться аура силы и власти. Я даже смог различить прозрачные крылья за его спиной, трепещущие сейчас подобно языкам незримого пламени.