Книга Плач феникса, страница 107 – Дмитрий Шебалин

Добравшись до конца коридора, вопреки своим ожиданиям, я увидел, что проём, ведущий в основной зал, перекрыт. И дверь, что преграждала нам путь, была весьма необычной. Её створки были сделаны из точно такого же шершавого камня, из которого была построена и вся остальная нерушимая опора Моста. Бес, до этого момента сидевший так глубоко, как только мог, наконец проявил себя, заворочавшись в моём сознании. Я почувствовал его любопытство и настороженность. Но завидев стоящую напротив каменных врат фигуру Императора, он снова спрятался и больше о себе никак не заявлял.

— Почти сто лет минуло с тех пор, как я объединил 5 королевств и основал здесь новую столицу, — не поворачиваясь ко мне заявил Император. — Пять башен моего дворца вознеслись вверх, чтобы напоминать людям о моём свершении и внушать им трепет. Столь много времени минуло с тех пор, а они до сих пор незыблемы. Как и моя власть в этих землях.

Самый влиятельный человек континента повернулся ко мне, и в его холодных глазах я увидел… усталость?

— Но ещё до самого первого сражения ко мне явился Фебран, — продолжил он. — Он щедро поделился со мной знаниями, которые помогли мне выигрывать одну войну за другой. А после победы привёл меня сюда и явил мне волю своих покровителей — отстроить здесь город и дворец, что укроет от посторонних глаз то, что им видеть не положено. Храм забытых богов был здесь всегда, сколько помнят себя люди, и это знание секретом не является и поныне. Но с годами многое забывается и стирается из памяти потомков. Уже не осталось тех, кто знает, что этот храм был не таким, как тот, что находится в Солнечной долине, или тот, что наполовину занесён песками пустыни южнее Золотой башни. Я думаю, что он и вовсе один такой на всём Павелене. Закрытый храм, в который нельзя попасть даже одарённым.

— Полагаю, что раз есть дверь, значит у кого-то от неё есть ключ, — сказал я.

Император осторожно провёл ладонью по шершавой поверхности камня и невесело усмехнулся.

— Фебран пытался открыть её трижды. И каждый раз ключ, что он приносил с собой, источал разную силу. Но это ему не помогло.

Хм… Три попытки, три ключа. Похоже, что у Троих права на вход нет. Что же это за место, в которое не пускают богов?

— Оберегая столицу, Трое боятся, что сюда заявится тот, кого храм сочтёт достойным? — предположил я. — Или кто-то, кто принесёт с собой его ключ.

Император промолчал. Но о ком при этом идёт речь, было несложно догадаться. Куда труднее разгадать, что именно спрятано на той стороне и зачем мне обо всём этом рассказывает тот, кто, по всей видимости, посажен охранять это место.

— Я хочу, чтобы ты попробовал открыть дверь.

Предложение Императора застало меня врасплох.

— С чего вы взяли, что у меня есть ключ?

— А разве у тебя его нет? Я даю шанс. Воспользоваться им или нет, решай сам.

— Отчего-то мне кажется, что это вряд ли возымеет эффект, — выразил я свои сомнения.

— И всё же.

Хм… Ма́лек сказал, что его суть станет ключом, когда мне потребуется открыть Мост в его домен. Это означает, что мало иметь силу, чтобы открыть проход меж мирами. Для этого нужно быть Первым или носителем его искры, чтобы эта древняя постройка откликнулась на твой запрос. В противном случае, сильные маги уже давненько скитались бы по обжитым мирам, ведь плата за переход ничтожна.