Книга Плач феникса, страница 144 – Дмитрий Шебалин

— Как думаешь, что ещё они могут предпринять? — спросил я мастера, имея в виду тех, кто руководил ордой.

— Пойдут на прорыв, завалят стену трупами, чтобы остальные могли взобраться по ним наверх. Несколько скрытных магов проберутся внутрь, чтобы в это же время ударить нам в спину. Одновременно с этим они отправят к воротам тех образин, которых ты зовёшь мо́роками, и подорвут их, как тогда, на стене Заставы.

— Ого. Спрашивая тебя, я не ожидал такого подробного плана.

— Так поступил бы я сам. Знание даёт преимущество, но не обеспечивает победу. Нам нужно менять одного нашего бойца на пять вражеских, и благодаря высоте этих стен нам это пока удаётся. Однако люди устали, они совершают всё больше ошибок. Вскоре чаша весов качнётся не в нашу пользу.

— Эти слова… Ты явно что-то задумал, Кромвель. Что-то на грани безумия и отваги. Ведь так?

Вместо прямого ответа маг ненадолго отвлёкся от созерцания временно застывших перед мостом колонн и посмотрел на меня.

— Никто кроме тебя и Полемы не видят этих нитей, связывающих марионеток с их кукловодами. Я не буду допытываться в чём причина, но мне нужно, чтобы кто-то из вас показал куда они ведут.

— Ты хочешь выйти за пределы стен, чтобы попытаться устранить кого-то из лидеров? Но кто даст гарантию, что контроль не перехватит кто-нибудь другой?

— Никто, — задумчиво ответил мастер, по привычке почесав свою щетину. — Но попытаться всё же стоит.

— «Я могу забрать контроль себе», — вдруг услышал я внутренний голос. — «Нужно лишь добраться до того артефакта, что есть у каждого из этих пастухов.»

Лучше бы ты молчал, Бес. Лучше бы молчал.

Обходной маршрут, который привёл нас в тыл противника, занял около получаса. Враг не стал выжидать и половину от этого времени, так что сейчас его многочисленные миньоны вовсю пробовали на прочность оборону фельсцев и помогающих им наёмников. Как и предполагал Кромвель, на этот раз они не жалели сил и гнали на убой всех своих марионеток, не считаясь с их потерями. Наверняка в западном Павелене у них были глаза и уши, способные подсказать о приближении к городу имперских войск. И если всё это не было очередной уловкой, направленной на стягивание сюда дополнительных сил, то сейчас они вынуждены пойти ва-банк.

О том, что эти обращённые в служение дикари являются для ковена расходным материалом, мы уже успели убедиться в полной мере. Все как один они носили дрянную и ржавую броню, были вооружены таким же второсортным и разномастным оружием и не имели никаких личных вещей. При этом никто из нас не видел их раньше и не мог сказать, из какой страны они сюда прибыли. Даже в Вольных городах, где не так давно во всю процветала международная торговля, мне не попадались люди с такой внешностью.

В общем, очередная загадка, на которую, возможно, получится пролить свет за счёт информации, добытой от нашего последнего трофея — пленённого вражеского мага. Если он, конечно, не закончит свой бренный путь ещё до того момента, как я вернусь обратно во внутренний город. Отрёкшийся умел хранить свои секреты, и его слуги имели свойство неожиданно умирать, если им начать задавать не те вопросы. И даже наличие одарённого лекаря не гарантировало успеха в этом деле.

Как бы то ни было, прямо сейчас по меньшей мере половина из всех оставшихся в распоряжении ковена дикарей облепила стену на сотню метров в обе стороны от главных ворот. Ещё около четырёх тысяч двинули в обход на восток, а три — до поры осталось в тылу в качестве резерва. Вот они-то и были нашей с Кромвелем целью. Осталось придумать, как выманить из этого стада его пастухов.