Книга Плач феникса, страница 189 – Дмитрий Шебалин

— Свою часть сделки, как видишь, я выполнил. И рассчитываю на то, что Малек выполнит свою.

— Непременно. Но для начала я должна кое в чём убедиться. Открой эту дверь.

И дураку стало бы ясно, что речь не о банальном этикете, а о проверке права доступа. Схожий опыт у меня уже имелся, поэтому я протянул линию силы между сутью Малека и дверью, после чего она вздрогнула и медленно начала распахиваться.

— Ключи от этого домена есть только у нас с Малеком, — сообщила Велена и шагнула в темноту открывшегося перед нами проёма. — Идём.

За порогом обнаружилась уходящая вниз винтовая лестница, спуск по которой мы и начали. Ступени и окружающее пространство было подсвечено мягким светом, ореолом исходящим от самой Велены. От этого она ещё больше начала походить на настоящую богиню из сказок и легенд.

На смену изящной невесомости и кричащей хрупкости оставшихся позади дворцовых залов пришли надёжность камня и тайна тишины. Казалось, что идущая впереди меня волшебница прокладывает для нас дорогу в недра самой горы. Несколько раз она развеивала магические преграды, дважды мы миновали другие закрытые наглухо двери, а в конце концов и вовсе прошли сквозь стену, на несколько секунд ставшую прозрачной.

— Стой там, где стоишь, если не хочешь превратиться в пыль.

Послушно остановившись, я замер, поражённый открывшейся мне картиной. Вокруг меня было достаточно большое помещение, по форме своей представляющее идеальную сферу. Мы же стояли на основании каменного «языка», вдающегося во внутрь на две трети от её радиуса. А в самом центре зависло нечто, описать которое вот так сразу не получалось. Будто что-то прорастало из-за грани бытия в этот материальный мир. Сотни, а может и тысячи извивающихся во все стороны белых и золотистых отростков. Одни были толщиной с руку, другие тоньше волоса, но все они не были статичны и создавали иллюзию шевеления. Вот только не двигались в обычном смысле слова, а каждую секунду времени по несколько раз меняли своё положение, исчезая и появляясь вновь уже в другом месте и в другой позиции. И лишь в самом центре этого хаотично прыгающего узора был хоть какой-то очаг стабильности — небольшая область «ничто», буквально разрезавшая пространство неровным шрамом. Ни обычным, ни магическим зрением я не видел там абсолютно ничего. Зато прорастающие оттуда отростки-щупальца обжигали сознание одним своим видом и будто жили сразу в нескольких измерениях.

Велена протянула руку, и один из таких золотистых лучиков мгновенно материализовался, коснувшись её указательного пальца. Пойманный её вниманием, он уже не спешил исчезнуть, чтобы тут же появиться в другом месте. Словно стал стабильным и послушным. А затем она коснулась им моей груди.

Привычный мир закружился, перевернулся, а потом исчез.

Я стоял посреди пустынного кратера, заполненного мелким серым песком. Прямо передо мной возвышалось колоссальных размеров окаменевшее древо, а может то был живой и причудливо разросшийся кристалл, раскинувший свою изломанную ветвистую крону на тысячи метров вверх и закрыв собою небо над кратером. И я по какой-то причине доподлинно знал, что под моими ногами его огромные корни вгрызаются в твердь земли на ещё большую глубину. Они были сотканы из множества переплетённых между собой нитей, по которым вместо соков бежала чистая энергия, поднимающаяся снизу вверх по этому исполинскому стволу к его раскидистым ветвям. А вместо листьев вся крона была покрыта белыми и золотистыми лучами-отростками, каждое мгновение меняющими своё положение словно всполохи молний. Точно такими же, что и виденные мной секундой ранее во дворце Велены. Где это я, чёрт возьми?