Книга Плач феникса, страница 223 – Дмитрий Шебалин

— Дави! — новая команда от молодого господина, и ряды его гвардейцев от обороны переходят к наступлению.

— Они отходят, — сообщил один из дозорных, стоящий на некотором подобии лестницы, удерживаемой его напарником. — Пытаются развернуть строй.

Это он про те ряды, которые не успели дойти до линии перекрёстного обстрела. А ведь их даже больше половины.

— Нужно добить тех, кто остался и уходить самим, — осмелился озвучить свои мысли Хорки. — Если они нас обойдут, то уже мы сами попадём в котёл.

— Так и поступим, — кивнул Рейн и принялся раздавать указания сотникам.

Разгром противника не был скоротечным, но стал неизбежным для него финалом. Зайцам при этом даже не пришлось вступать в бой. Так и проторчали без дела подле охраняемого ими объекта.

Вот только особой радости от такой победы не было. Кажется, они выиграли сражение, но проигрывали войну.

Хорки не считал себя большим стратегом, но и глупцом уж точно не был. Ловушка, устроенная мастером Блурвелем, удалась, и у них получилось остановить продвижение почти пятитысячного войска, заметно при этом его проредив. По крайней мере, враг был вынужден отступить и искать другие пути для продвижения к центру города. Но что это меняет? Происходящее всё меньше походило на сражение двух армий, ибо весь Трием становился полем боя для отдельных разрозненных отрядов. Столица Империи была объята пламенем и заполонена захватчиками. И хоть у самого наёмника не было к здешним обитателям особой жалости, всё же выглядело это печально. Будто прямо сейчас он наблюдал крах привычного ему мира.

— Соберите раненных и укройте их в непострадавших зданиях, — скомандовал Рейн. — Остальным готовиться отходить.

Раненными и мёртвыми они потеряли едва ли четверть. Значит, в их распоряжении остаётся ещё полноценная тысяча.

— Что насчёт людей Блурвеля? — спросил Хорки.

— Они мне не подчиняются, — отрезал молодой наследник рода. — Как и войска легиона. К тому же распоряжением из дворца велено избегать укрупнения отрядов на периферии. Придётся рассчитывать на свои силы. Кромвель, ты как?

— Не переживай, я не сильно потратился.

Заслышав об этом, Хорки немного успокоился. Кромвель всегда был тем, кто поворачивал ход битвы в нужную сторону. Это он помнил ещё с тех пор, как его самого угораздило затесаться в ряды Свирепого Вепря. И если у мастера остались силы, значит, и у них есть шанс пережить этот день. Главное не лезть в самую гущу…

— Все дороги столицы ведут к дворцу, — вдруг заявил Рейн, порушив все надежды. — Как бы мы не оттягивали финальное сражение, оно состоится под его стенами. Мы закончили здесь и теперь направимся туда, чтобы соединиться с основными имперскими войсками. Постройте бойцов и вышлите разведчиков.

Сотники бросились выполнять приказы молодого господина, а Хорки, обречённо вздохнув, отдал сигнал остальным Зайцам о походном охранном построении. Кажется, отсидеться за спинами гвардейцев в этот раз уже не выйдет.

Совсем скоро вернулись дозорные, которые проложили начало маршрута по ещё не пострадавшим улицам. Колонна бойцов дома Деневиль двинулась слаженным маршем. И в самом её центре шёл их небольшой спешившийся отряд. Не весь, так как обоих братьев Хорки отправил следить за округой.

Тысяча гвардейцев — сама по себе грозная сила, которая отваживала от них вражеские отряды поменьше. И какое-то время они двигались, не встречая сопротивления. Всюду вокруг вздымались столбы дыма и периодически что-то грохотало, не оставляя иллюзий о том, что это затишье продлится долго. Ведь, как известно, на каждую большую рыбу найдётся та, что сумеет открыть рот ещё шире.