Книга Плач феникса, страница 239 – Дмитрий Шебалин

И всё же хеты были всё ближе. Они уже рвались к центральному входу, намереваясь прорвать оборону и войти на территорию дворца. Возможно, они бы уже пробовали на прочность их защитный барьер, если бы не дерзкая атака рыцарей Ордена во главе с их командором. Даже сам Император был поражён такой самоотверженностью закатников. И тем больше ответственности ложилось на его собственные плечи в грядущем сражении.

— Мы не сможем долго удерживать барьер, — говоря это, Шад был спокоен и свои опасения скорее констатировал, нежели призывал к каким-то немедленным действиям. — Пока сквозь него пытаются пробиться лишь отдельные группы, но даже так он пожирает запас слишком быстро.

Император ненадолго оторвал свой взгляд от разворачивающегося внизу сражения, чтобы посмотреть на магов из Греша.

Магистр Шад — воплощение силы и мощи. Огромный потенциал, возможно, даже больший чем у него самого. Однако, он ещё молод и к тому же не так искусен в контроле. А рядом с ним Ульдаг, его бывший наставник и единственный в своём роде мастер белой ленты. Он-то, напротив, хоть и не имеет такого врождённого объёма, но откуда-то владеет знаниями и мастерством, недоступными прочим магам. Страшный тандем, и владыка Империи был рад, когда он из-за произошедших недавно в Греше событий распался. Однако прямо сейчас они вновь действовали сообща, и их совместная сила была ему нужна.

— Сколько времени у нас есть? — спросил он у магистра.

— Мы потратили уже пятую часть личного запаса.

Расход оказался даже больше, чем он опасался. Переданные Фебраном и встроенные ещё при строительстве дворца накопители помогли создать этот огромный купол. Но на этом их энергия иссякла. Имея такой гигантский контур, пассивные потери также были неимоверно велики, и поддерживать его целостность приходилось уже за счёт собственных сил. К тому же любые попытки хетов прорваться внутрь периметра требовали всё новых и новых вливаний.

Словно слыша чужие мысли, Ульдаг подтвердил его собственные опасения:

— Если Отрёкшийся не объявится в ближайшее время, то мы растратим весь запас без остатка и без всякой на то пользы.

— Он появится, — пообещал Император. — Он уже в Триеме. Его подавляющая аура слышна даже на таком расстоянии. И он тоже тратит сейчас свои силы, помогая своим войскам продвигаться к центру.

В этот момент яркий всплеск магической силы привлёк всеобщее внимание. Такое выброс мог быть следствием только заклинания 5-й ступени. И действительно, золотистые росчерки «звездопада» посыпались на сражающихся с рыцарями хетов, неся им боль и страдания.

— Не знаю, что насчёт Отрёкшегося, — сказал Блурвель. — Но кое-кто действительно появился.

Мастер-лекарь указал пальцем на одинокую фигуру, выскочившую из толпы сражающихся друг с другом воинов. Император вгляделся в человека, и на секунду их взгляды встретились. Кажется, Ма́лек всё-таки прислал своего посланника с ответом. Но что он скажет и на чьей стороне выступит?

— Дракон!

Крик магистра Шада заставил всех позабыть про одинокого мага и переключиться на летящее к ним воплощение ужаса. В отличие от простых смертных, чьё естество замирало при одном лишь явлении этой запредельной мощи, прошедшие слияние и достигшие вершины маги могли побороть этот страх. И поэтому Император видел перед собой не только угрозу всему сущему, но и величие, обличённое в совершенную форму.