Книга Плач феникса, страница 248 – Дмитрий Шебалин

Но несмотря на понимание всей тщетности моей попытки, я мчался вперёд, задействовав все доступные силы. И был вознаграждён за это.

Нет, я не успел добраться до цели и заскочить следом в чернеющий зев пространственной дыры. Но зато моё намерение стало понятно кое-кому другому. В тот миг, когда я проделал лишь половину своего пути, среди обломков здания прошмыгнула до боли знакомая долговязая фигура. В самый последний момент она нырнула в уже схлопывающийся портал и исчезла без следа.

Резко остановившись, я нащупал в кармане путеводный камень и мысленно потянулся к его тёзке. Ничего. Никакого отклика. Лишь холод в руке. Вот же дерьмо! Неужто я ошибся?

Даже под «приливом» эмоции пытались захлестнуть меня с головой. Но это сейчас точно не поможет. Нужно успокоится и мыслить здраво. Если камень не отвечает, значит он там, куда не проходит сигнал. Или внутри храма забытых богов, или… Или он ещё в пути. Ведь перемещение не мгновенно. Я продолжил нащупывать связь, ожидая, когда сигнал вновь появится.

— Сбежал, — одновременно с грустью и облегчением выдал подошедший ко мне Блурвель.

Я посмотрел за его спину, и увидел Императора, распластавшегося на спине.

— Он жив, но растратил все силы, — пояснил Блурвель.

— Хороший шанс занять его место, — невесело пошутил я.

— Ну уж нет. Думаю, ещё лет на 30 мне удастся отсрочить такое счастье. Если, конечно, тут вообще останется чем править. Что нас теперь ждёт?

— Смотря кто окажется быстрее. Если Фебран, то смерть всего живого на Павелене. Если Отрёкшийся, то череда глобальных катаклизмов и потеря магии на всех обитаемых мирах. Выбор не самый разнообразный.

— Но он есть. Как по мне, второй вариант звучит предпочтительней. Но, думаю, для подобных Троим небожителям это видится иначе. Так ты поэтому не помог нам с этим крылатым мудаком?

— Нет. Просто я хочу проложить третий путь. Тот, в котором шансы на всеобщее выживание кажутся мне чуточку выше. И для этого плана Фебран нужен был мне живым. Но не переживай, это ненадолго. А теперь извини, мне нужно идти.

Камень в руке наконец-то начал нагреваться, прокладывая путь к своей второй половинке.

— «Малек, мне снова нужно дохрена энергии», — бессовестно воззвал я к своему спонсору и чуть не икнул от неожиданности, когда в голове раздался его голос.

— «Осторожнее. Ещё немного, и мне нечем станет с тобой делиться.»

И вновь я стал транзитом для чужих знаний и чужой силы. Потоки энергии сложились в упорядоченные узоры, и предо мной начал формироваться портал, ничем неотличимый от того, которым совсем недавно воспользовался Фебран.

— И какой же ответ передать Императору, когда он очнётся? — напоследок спросил Блурвель.

— Если он очнётся в уцелевшем мире, то скажи ему, что Павелен был и остаётся миром людей. И никто не вправе навязывать его обитателям свои решения.

Маг удовлетворённо кивнул, а я шагнул в портал, мысленно приготовившись к самому худшему.

Первым, что я почувствовал, было ни с чем не сравнимое дыхание Бездны. А значит, мои опасения подтвердились. Троим не по силам уничтожить целый мир, как бы они не бахвалились. Зато они могли проторить дорогу для силы совсем иного порядка. Поражённый скверной мир рвался нести свою извращённую эволюцию на другие планеты. И Павелен был последним оплотом на пути её распространения. Неужели Трое не понимают этого? Или же Отрёкшийся прав, и их воля уже не принадлежит им самим?