Книга Плач феникса, страница 49 – Дмитрий Шебалин

— Что правда, то правда. Нам удалось склонить ещё четверых баронов на нашу сторону, и их владения примкнули к княжеству. Но, как ты понимаешь, выбор у них был не особо богатый. Или мы, или Казантир. Ни для кого не секрет, как именно новый король Приозерья относится к даже бывшим сепаратистам.

— И всё же вольница насчитывала больше самостоятельных земель. Остальные предпочли иной вариант?

— Пограничные с Приозерьем баронства — все как один приняли власть нового короля. Местная знать надеется, что ей сохранят хотя бы жизнь и титулы. А вот срединные ещё мечутся меж двух сторон, пытаясь выторговать себе условия получше.

— Ну а в это время двое правителей решили не играть в эти игры и договориться обо всём самим.

— Хотелось бы в это верить, — не очень уж уверенно подтвердил моё предположение Гунмир. — Отец по поводу переговоров настроен весьма настороженно. Он даже опасался отправлять меня сюда, подозревая западню. Однако мастер Ульдаг его переубедил.

— И чего вы хотите получить от этих переговоров?

— А кто сейчас меня спрашивает? Глава отряда наёмников, мой хороший знакомый или же имперский аристократ?

— Неужто это скажется на твоём ответе, Гунмир? Не думай, я не пытаюсь повлиять на принимаемое вами решение. И даже если ваш раздел земель заинтересует Императора, то для этой задачи он отрядит кого-то другого. Мне лишь нужно убедиться в том, что территориальный спор между двумя государствами не приведёт к началу новой войны. И я вижу только один вариант для этого — определить границы вашего влияния и закрепить договорённости на бумаге.

— Выступит ли Император гарантом соблюдения этого соглашения?

— Об этом ты можешь спросить у него лично, если посетишь Трием. Правитель Единой Империи созывает совет государств, и ты на него приглашён.

Я вручил ему послание Императора, и Гунмир, прочитав его, задумался над ответом. Он, как и подобает рассудительному человеку, на котором лежала ответственность за целое государство, не торопился бросаться пустыми обещаниями.

— Так ты для этого здесь, чтобы я и Казантир присутствовали на совете?

— В том числе да.

— Боюсь, убедить в этом короля будет куда сложнее. Он всей душой ненавидит Императора, ведь именно из-за него в конечном счёте Приозерье лишилось своего былого могущества.

— Это уже моя задача, найти аргументы и для него тоже. Но если ты поспособствуешь этому, я уж точно не откажусь от помощи.

— Хорошо. Считай, что моё согласие у тебя есть. Что же касается предстоящих переговоров, то фактически на кону 3 последних баронства. Княжеский совет согласен разменяться один к двум, но только если мы сами выберем то, которое достанется нам. Как ты понимаешь, озвучить о котором из них идёт речь, я не могу, так как это сразу приведёт к повышенному интересу короля. Как думаешь, сможешь оказать нам эту услугу?

— Похоже на игру вслепую. Для начала неплохо выяснить, что по этому поводу думает вторая сторона. Кстати, когда и где у вас запланирована встреча?

— Казантир должен вот-вот прибыть в город. Думаю, он предложит всё обсудить в стена́х Заставы. Но если честно, я бы предпочёл какое-то видное место в городе. Не то чтобы я разделяю опасения отца, но лучше будет подстраховаться. Да и нейтральный свидетель достигнутых договорённостей мне точно не помешает.