Книга Плач феникса, страница 76 – Дмитрий Шебалин

На небольшом совете, состоящем из меня, Брока и 4-х сотников, я предложил не останавливаться.

— Нужно двигаться дальше. Прикажите людям потерпеть ещё немного, на ночлег встанем на Медвежей прогалине. Пусть самые свежие поищут путь через овраг, желательно, где посуше, да и лошади чтобы смогли взобраться в подъём.

— Знаю я это место, — кивнул один из них. — Это ещё примерно три лиги пути отсюда. Нужно спуститься поближе к Озеру, там лощина становится совсем пологой. Но вот деревья растут так плотно, так что с лошадей придётся спешиться.

— Хорошо. До темноты успеем?

— Время ещё есть, если не рассиживаться, то должны.

— Есть кое-что ещё, — привлёк к себе внимание незаметно вернувшийся Хорки. — В последние дни купцы видели много вооружённых людей, идущих в сторону границы. Одиночки и небольшие группы. Иногда даже целыми десятками. Внимания к себе старались не привлекать, на постой не останавливались. Прознав про поломку моста, некоторые шли через овраг, кто-то искал путь попроще. Но все шли дальше, даже если дело было вечером.

— Значит, тоже рассчитывали остановиться где-то неподалёку, — нахмурился Брок. — Может даже на той же Медвежье прогалине.

— Разбойники? — предположил второй сотник.

— Думаешь? — с сомнением спросил я. — Слишком места людные. Да и пограничный форт рядом. Там триста солдат на постоянной службе. Прибавь к этому конные разъезды, которые эту дорогу регулярно патрулируют.

— Не патрулируют, — покачал головой Брок. — Мост разрушен, дорога расхлябана. Пару дней этот кусок пути отсюда и до самой границы будет отрезан от остального королевства. Но того не знают купцы, что движутся из Дола и Вьеры. Пройдя границу, они наверняка также, как и эти, застряли в дне пути отсюда. Ждут, поди, новостей. Вот и представь сколько добра там собралось в одном месте разом. Я вот думаю, может и мост не случайно решил так неожиданно отжить своё…

— Всё равно, как-то не клеится, — не согласился я. — Купцы идут с вооружённым сопровождением, и если по одному их ещё кто-то осмелится пощипать, то теперь-то это, наоборот, бессмысленная затея. В любом случае, нас на охрану дороги никто не нанимал, и наша задача остаётся прежней. Уж на отряд в три сотни бойцов вряд ли кто дерзнёт нападать.

— Скорее уж мы сами распугаем всех охочих до нечестной наживы одним своим присутствием, — поддержал меня третий сотник.

— Герои по неволе, — флегматично заметил Брок.

— Ага. Тогда выдвигаемся, что ли. Нужно только оставить кого-то, чтобы показал дорогу отстающим.

Брок и сотники разошлись на позиции, чтобы отдать необходимые приказы. А я в задумчивости остался на месте, пытаясь уловить причины вдруг появившейся тревоги.

Дождь к всеобщему облегчению закончился, и к Медвежьей прогалине, или, как её ещё называли местные, Медвежьей плеши мы успели выйти засветло. Но ещё задолго до этого мы услышали гомон голосов, удары топоров, вгрызающихся в стволы деревьев, ржание лошадей и некоторых представителей рода людского. Над лесом курился дым от множества костров, но его запах из-за влажности хорошо было слышно и среди лесной чащи. Так нагло разбойники себя не ведут.

В разведку я отправился сам, взяв с собой Хорки. Он должен был обойти обнаруженный нами лагерь с другой стороны. Дозорные имелись, но миновать их незаметно для меня не составило особого труда. В итоге, заняв удобное для обзора место, я принялся изучать обстановку.