Книга Кодекс Охотника # 46, страница 19 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Ш-ш-шта? — спросил он, облизывая ложку.

— Быстро найди Лизу, — попросил я, оглядывая одинаковые двери. — Она где-то во дворце и явно задумала какую-то гадость.

Шнырька исчез. Он вернулся секунд через десять. Ведерко куда-то делось. Все четыре глаза сияли, а сам он уже трясся от смеха.

— Шааандр… — протянул мелкий и зажал лапами пасть. — Веш-ш-шелуха…

— Что там? — спросил я, сразу насторожившись.

Шнырька захихикал сильнее.

— Ш-ш-шам увидиш-ш-шь, — пообещал он и нырнул в соседнюю стену.

— Мелкий! — окликнул я, идя следом. — Я ненавижу сюрпризы!

Из стены высунулась его голова.

— Вреш-ш-шь, — сообщил Шнырька и снова исчез.

Тоже верно. Через Тень он вывел меня к большому кабинету в административном крыле. Возле двери стояли два десятка гвардейцев. Командир увидел меня, приложил кулак к груди и тут же распахнул створки. Я вошел.

Лиза сидела во главе длинного стола. Вокруг нее собралась половина правительства. Канцлер Хрулев устроился справа и смотрел на меня так, словно заранее знал, что сегодняшний день станет хуже. Рядом с ним лежали папки с императорскими печатями. Министр иностранных дел держал чистый лист и перо. Военные заняли дальнюю сторону. Еще нескольких человек я знал только в лицо.

Все повернулись ко мне, а я оглянулся. Представитель, которого они ждали, почему-то не вошел следом за мной.

Лиза поднялась из-за стола и поправила рукав платья.

— Ну, раз ты пришел, можно начинать, — объявила она, указав мне на свободное место напротив. — Дружескую встречу между представителем Ордена Охотников и Российской Империей считаю открытой!

Я еще раз оглянулся.

Шнырька висел под потолком и беззвучно ржал.

— Чего, блин? — спросил я у Императрицы.

— Первым делом Империя хочет вручить грамоту и… — а вот тут я уже охренел окончательно.

Охотники реально получают первую в своей жизни грамоту. Кажется, я снова всех удивлю, вот прямо, как меня сейчас… Правда, у меня возник один вопрос. Нахрена это всё⁈

Что ж, сейчас я узнаю ответ, но понравится ли он мне?

Римская Империя

Холмы под Флоренцией

Посланник Императора нашел нужный дом только к вечеру, и то с третьей попытки.

Навигатор уверенно вел его к точке, которой не существовало. Дорога упиралась в оливковую рощу, связь глохла, а местные на вопрос о синьоре из старого дома на холме делали одинаковое движение бровями и вспоминали о неотложных делах. Помог, как ни странно, трактирщик в Сан-Кашано, он махнул рукой вверх по склону и посоветовал не ехать, а идти пешком, потому что дорога туда пускает не всякую технику.

Дом на холме выглядел так, будто пережил всё, что вообще можно пережить, и заранее скучал по следующей катастрофе. Толстые стены, черепица в пятнах лишайника, у порога стояла колода для рубки дров с воткнутым в нее топором, а из открытой двери пахло дымом и похлебкой.

Хозяин обнаружился ниже по склону, в трактире в маленькой деревушке по соседству.

Посланник Императора замер на пороге и сверился с досье, потому что увиденное с досье не сходилось. Человек, из-за которого бледнел первый помощник Императора, сидел за колченогим столом и резался в карты с мясником, мельником и двумя мужиками, чью профессию можно было определить по пятнам извести на рабочей робе. На столе стояло дешевое вино. Спор шел, судя по накалу, о сумме, на которую в Риме не подняли бы монету с мостовой, и орали все пятеро так, что было слышно, наверное, в соседней деревне.