Книга Кодекс Охотника # 45, страница 114 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— А чьё мороженое ты в последнее время жрёшь: моё или своё?

Шнырька задумался. На морде прошла тяжёлая работа мысли.

— Уже твоё, — признал он и немного смутился.

— Медовый месяц прошёл отлично, — я хлопнул его по плечу.

— Ши-ши-ши, — рассмеялся мелкий, вспомнив отдых.

— Вот видишь, у меня есть чем подкупить Короля, — подвёл я итог и поднялся.

Шнырька перестал смеяться.

— Это нехорош-ш-шо, — сообщил он, обдумав мою схему.

— Конечно, нехорошо, — согласился я и кивнул в сторону гряды. — Зато люди останутся живы. Заодно решим твою проблему с подданными.

Он насторожился.

— Сейчас Земля почти ничего не знает о тенях, Охотниках и нормальных переходах между мирами, — объяснил я, пока флагман продолжал разворот. — В ближайшее время познакомится со всем сразу. Ты сам говорил, что в Тени хватает разумных существ. Пусть те, кто способен выполнять приказ и не жрать прохожих, помогают защищать планету.

Шнырька медленно наклонил голову.

— И что потом?

— Потом объясним людям, что часть теней служит Земле, — ответил я, уже достраивая идею на ходу. — Получат право жить здесь, охотиться на пришлых тварей. Твои подданные перестанут прятаться от каждого мага. Люди получат защитников в слое, куда обычная армия не добирается.

Мелкий молчал.

План держался примерно как часы, собранные монгольским оружейником после хорошего праздника. Стрелки будут двигаться. Время покажут приблизительно. При нужде корпусом можно подковать коня.

Монголов я не принижал. Дайте им коня, укажите врага, и работа пойдёт. Вот только часовщиками они себя никогда не называли.

— Сначала вытащи Вяземских, — попросил я, протягивая Шнырьке несколько защитных артефактов. — Дальше сядем и всё распишем. Лично. С мороженым.

Он посмотрел на артефакты, затем на меня.

— Король узнает, если обманеш-ш-шь, — предупредил Шнырька и забрал всё.

— Сам будешь сидеть рядом, — напомнил я, подталкивая его к краю палубы. — Работай.

Шнырька исчез.

Сделал он это быстрее прежнего. Сила Короля прогрессировала, и мелкий уже проходил там, где раньше тратил несколько секунд на поиск дороги.

Лиза проводила его взглядом и повернулась ко мне.

— Теперь рассказывай, — потребовала она, убирая руку от связного артефакта. — Что он тебе показал?

Я опёрся на ограждение.

— Ты что-нибудь знаешь о тёмных друидах?

— Нет, — ответила Императрица и нахмурилась. — У нас есть запрещённые природные культы, но так их никто не называет.

— Про Древо Чёрных Сердец слышала? — уточнил я, уже не надеясь на положительный ответ. — Иногда его зовут Черносердом.

— Тоже нет, — призналась Лиза и посмотрела на меня внимательнее. — Судя по твоему лицу, я должна этому радоваться.

— Считай себя счастливым человеком, — посоветовал я. — Меньше знаешь, крепче спишь.

— После твоего появления я вообще сплю редко, — заметила Императрица и скрестила руки. — Поэтому продолжай.

Шнырька вернулся сбоку, будто никуда не уходил. Только дышал чаще.

— Мелкий, покажи ей, — попросил я и постучал пальцем по виску.

— Что именно? — Шнырька подозрительно покосился на Лизу.

— Вспомни нижние сады под столицей в том мире, — подсказал я. — Там мы впервые увидели кормление Черносерда.

— Она выдерж-ж-жит? — спросил мелкий, уже протягивая связь к Императрице.

— Хрен её знает, — честно ответил я. — Показывай.