Книга Кодекс Охотника # 45, страница 32 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Крендель уже улыбался так, как обычно улыбаются люди, которые нашли на собственном огороде золотую жилу, но пока еще никому не рассказали.

— Тень отзывается, — повторил он, прислушиваясь к движению энергии. — Она его слушает. Даже материал под нее перестраивается. Да ну нахрен… Я уже знаю, что мы сделаем. Нет, не знаю, но точно сделаем!

Он схватил со стола костяную пластину, приложил к лапке Шнырьки и чуть не опрокинул кружку. Потом передумал, отбросил пластину, вытащил металлическую заготовку, снова передумал и полез в шкаф.

— Крендель, притормози. Если сейчас втянешь в опыт самого короля вместе с короной, у нас возникнет дипломатический скандал.

Вася остановился.

— Мне бы еще капельку.

Шнырька сразу забрал свою лапку.

— Морош-ш-шеное.

— Ты уже свои налоги вводишь? — поинтересовался я.

— Король, — напомнил он.

— Аргумент. Ладно, за рабочий результат получишь премию. Пока хватит, нам его сила еще понадобится.

Крендель проводил лапку взглядом кота, у которого унесли миску, но спорить не стал. Часть энергии осела в рунах на его перчатке, и он разглядывал их с таким вниманием, что даже не заметил бы, если бы сейчас загорелась мастерская.

— Мелкий, призови одну среднюю Тень! Мне нужна тварь, которая способна убить обычного бойца, но чтобы после нее не пришлось заново собирать всю мастерскую.

Шнырька снова посмотрел на меня с подозрением, однако королевский статус обязывал демонстрировать свои возможности.

Он провел лапкой перед собой, и на полу разошлось темное пятно. Из него поднялся человекоподобный зверь, ростом чуть выше меня, с низко посаженной головой и длинными руками. Морда его напоминала гиену, если такую зверюгу пару лет кормить исключительно злобой, а на его пальцах выступили серые когти. Тварь оглядела помещение, затем задержала свой взгляд на Кренделе и облизнулась.

Крендель отступил на один шаг, потом подумал и вернулся обратно.

— Она точно меня не сожрет?

— Сегодня у нее постный день, наверное…

— Господин…

— Шнырька всё контролирует. Не дергайся.

Я достал из кольца клинок, который захватил со склада перед поездкой. Оружие было старым, без родовых знаков и дорогой отделки. В навершии сидел мутный камень, исчерченный внутренними разломами. Свет в них терялся, уходя куда-то глубже, чем позволял размер вставки.

Клинок лег на рабочий стол и Крендель моментально забыл про тварь.

— Это что за камень?

— Понятия не имею.

— Вы принесли неизвестный артефактный материал в мою мастерскую, призвали рядом теневого зверя, и хотите что-то проверить?

— Видишь, как ты быстро учишься понимать задачу.

Крендель взял лупу, наклонился над навершием и провел рядом измерительной рамкой. Рамка дрогнула и указала куда-то в стену.

— Прибор считает, что камня здесь нет.

— Вполне возможно, Шнырька однажды в него залез.

Крендель опустил лупу.

— В камень?

— История длинная. Если кратко, мелкий украл много мороженого.

— Насколько много? — спросил он с таким интересом, будто это было важно.

— Ну, после него склад стал диетическим. Шнырька решил, что лакомство там хранится неправильно и в его теневом царстве ему будет лучше. Я искал этого прохиндея, стоя ровно там, где он должен был находиться, но вокруг было пусто. Потом из навершия клинка раздалось чавканье. Я, конечно, расколол бы камень, но оружие тогда было чужое, а хозяин стоял рядом и уже нервничал из-за пропажи мороженого.