Книга Кодекс Охотника # 44, страница 42 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Скелеты были везде. Под ногами, по бокам, сверху. Они пытались лезть по стенам тоннеля, прыгали из новых порталов, швырялись заклинаниями, пиками и копьями. Но чем больше их сюда прибывало, тем веселее мне становилось.

Я давно хотел нормального противника. И, похоже, Вселенная решила, что вместо одного выдаст мне несколько тысяч.

В какой-то момент поток нежити на пару секунд расступился. В конце тоннеля появился особенно крупный скелет в тяжелых доспехах, весь увешанный костяными знаками отличия. Судя по тому, как остальные перед ним расступались, это был какой-то генерал.

Он начал поднимать руку, собираясь, видимо, произнести пафосную речь или ударить чем-нибудь особенно неприятным, но не успел. Я просто швырнул в него один из мечей. Клинок сорвался с руки с такой скоростью, что генерал даже не понял, что произошло. Его череп разлетелся на куски, а меч, пробив голову, продолжил путь дальше и пригвоздил к стене еще нескольких скелетов, которые стояли за ним.

Тишина продержалась ровно секунду. Потом я потянулся к оставшемуся мечу, посмотрел на новую волну врагов и довольно усмехнулся.

Меч мне вернул Шнырька. Он вынырнул из Тени возле очередной груды костей, сунул мне рукоять в ладонь и тут же исчез обратно, не дожидаясь благодарностей. Так что с пустующей рукой я пробыл совсем недолго.

Ключ же я уже повесил на шею. Пусть висит у всех на виду, словно издевательство над теми, кто так отчаянно хотел его заполучить. Враги видели его, понимали, что это именно то, за чем они охотятся, и потому продолжали лезть в тоннель без остановки.

Несколько часов я вот так и веселился. Рубил скелетов, пробивался через новые волны, тратил энергию, не особенно пытаясь её беречь. В какой-то момент мне даже начало казаться, что они решили просто завалить меня костями. Вот только я был совсем не против. Чем больше их здесь погибало, тем сильнее нервничали те, кто наблюдал за происходящим с другой стороны проходов.

А потом нежить вдруг закончилась. Не вся, конечно. В тоннеле еще оставались отдельные группы, но новые порталы перестали открываться, а те, кто уже был здесь, начали пятиться назад. Это был очень нехороший знак.

Я остановился среди разбросанных костей, смахнул с клинка чёрную жижу и посмотрел вперёд. Туда, откуда медленно шёл тот, ради кого я всё это и устроил.

Костяной Скульптор.

Он двигался неторопливо, словно перед ним не лежали тысячи уничтоженных солдат, а находилась обычная дорожка в парке. Пустые глазницы скользнули по мне, затем задержались на ключе, висевшем у меня на шее.

— Ключ… — только и произнес он.

Ну наконец-то! Я усмехнулся, крепче перехватил оба меча и почувствовал, как после нескольких часов веселья внутри начинает разгораться то самое приятное предвкушение.

Похоже, нормальный противник всё-таки нашёлся.

— Ага… Тот самый ключ, — усмехнулся я. — Но ты лови меч!

Аквила сорвалась с моей руки сразу после этих слов. Я влил в неё столько энергии, что её хватило бы запитать целый город на сутки, и для начала серьезного боя это было даже немного непривычно. Обычно столь мощные атаки придерживают на потом, когда противник уже показал, на что способен. Но мне сейчас требовалось другое — удивить его и заставить принять удар.

Впрочем, удивился ли Костяной Скульптор, я так и не понял. Нежить вообще не слишком богата на эмоции, а этот ещё и считал себя достаточно важной фигурой, чтобы не опасаться какого-то там меча. Поэтому он даже не попытался уклониться.