Книга Кодекс Охотника #42, страница 108 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Но всё же охотиться за существами или сущностями просто потому, что они редкие, а возможно — вымирающие? Так себе поступок, если честно.

Первый Охотник понимал, что это тема серьезного и очень длительного разговора.

Потому что, во-первых, Коллекционер был силён.

Во-вторых — стар и обладал уже давно сложившимися привычками.

Ну а в-третьих… сложно судить сущность, которая может размазать тебя одной левой. А у себя во Вселенной он, скорее всего, сделал бы это вообще без усилий.

Сейчас Первый сидел в огромном зале и попивал вкуснейшее вино, которое принесли слуги Коллекционера. И он прекрасно понимал, что, в отличие от «кастрированной» Равномерной Вселенной, эта Вселенная сохранила весь свой потенциал.

Похоже, её хозяин правил мудро и хорошо. Охватить всю Вселенную взглядом без Стелы Кодекса Первый не мог, но из того, что видел — жителям этой Вселенной повезло иметь такого хозяина. Хотя… Козлов тоже хватало. Всё, как всегда, в общем.

Собственно, возвращаясь к Страннику… Коллекционер хотел ни много ни мало — душу этого существа. Взамен он предлагал свою помощь в наведении порядка в Многомерной Вселенной.

И, прямо сейчас наблюдая и оценивая его возможности, Первый поймал себя на мысли, что, да… отдав это нелепое четырехрукое синее существо, которое еще надо понять как разбудить, а потом ещё и попытаться удержать. Так вот, отдав его, можно решить практически все проблемы Многомерной Вселенной.

Заткнуть Инферно. Уничтожить Костяного Скульптора. Да с такой поддержкой можно было бы разговаривать на равных и с Бездной, и с Предвечной!

Да и сама Многомерная Вселенная наверняка прислушалась бы к существу, которого признала достойным её сестра… или брат. Как там правильно? В общем, другая Вселенная.

Соблазн был велик, но Первый Охотник видел два серьезных препятствия.

Во-первых, Сандр доверил им гробницу Странника с наказом разобраться, а не продавать его за плюшки. Именно Сандр нашёл его. И именно он, по факту, имел на него право.

Ну а второе — самое главное. Как Первый уже говорил, отдавать душу просто потому, что она редкая… Даже несмотря на всю уникальность Странника, на такое Охотники пойти не могли.

Была ещё и третья причина, но она не относилась к обмену.

Встретить живого Странника — это было охренеть какое открытие. Сейчас все Старейшины Ордена дневали и ночевали в гробнице, пытаясь разобраться, что с ним делать и как вообще с этим жить.

В общем, на месте они к договорённости не пришли. После чего Коллекционер предложил Первому Охотнику заглянуть к нему в гости.

И вот теперь Первый был здесь. И вот, наконец, появился хозяин. Сейчас он принял облик человеческого мужчины, старомодно одетого — в цилиндре и пенсне.

Коллекционер ловко уселся в кресло напротив Первого, которое тут же приняло форму его тела.

— Спасибо, что почтили меня своим присутствием, уважаемый Первый Охотник, — уважительно склонил голову Коллекционер.

— Вам спасибо за приглашение, — улыбнулся Первый. — Это очень познавательная экскурсия.

Он обвел рукой пространство вокруг себя. И от этого жеста проявились огромные нескончаемые стеллажи — без верха и низа — заполненные душами самых разных существ.

— Мне нечего скрывать, — кивнул Коллекционер. — И, как вы понимаете, я в некотором роде ваш коллега.