Книга Кодекс Охотника #21, страница 70 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

Даже несмотря на такое поведение, Советом было принято решение не отвечать силой на их агрессию, а попытаться договориться, ведь среди них были те, кто мог говорить человеческой речью. Самые старые и мудрые из них, которые прошли не одну трансформацию, и помнили еще старые времена и прошлый древний мир, который также пал от бесчисленных полчищ врагов.

«Наверное, наш вид обречен на вымирание,» — подумала королева. Ее вера в справедливость было подорвана. Не может же быть в Вселенной так…

Все их попытки поговорить и договориться были обречены на неудачу. Люди не хотели их слушать, и все говорили о каком-то Сопряжении и полном поглощении этого мира. Тогда пантеры сказали, что готовы покинуть этот мир, чтобы не сеять бессмысленные смерти. Но в этом им тоже было отказано. Как оказалось, для людей они были всего лишь причудливыми зверушками, которых хотели приручить. А в будущем вывести более послушных особей, которые уже не знали бы никогда, что такое свободная жизнь.

— Ваше Величество! Вам нужно бежать! — спрыгнул с ветки великого древа ее собрат, который был личным охранником.

В последней битве он потерял один глаз, и теперь вид у него был устрашающим.

— Некуда бежать… Моя сила больше не работает… Люди что-то сделали, ты же это знаешь. Я не могу открыть портал.

— Знаю! — прорычал он. — Но вы можете уйти в бега… А мы останемся, и дадим последний бой.

— НЕТ! — в ответ рыкнула королева. — Я не брошу свой народ… И не сбегу… Будем сражаться вместе до конца!

— Как пожелаете… — склонил он в почтении свою голову.

Их оставалось меньше двенадцати тысяч. А ведь еще несколько недель назад было целых пятнадцать. Если бы только она могла передать свою боль. Но не знала таких слов, которыми это можно выразить. И кажется, что еще можно сражаться, ведь не так много погибло, но это неправда… Это вранье…

В последней атаке люди залили все место их обитания магическим огнем. Враги поняли, что не могут легко победить… И поменяли тактику, просто взяли и спалили весь древний лес. Вместе с их жильем и всеми запасами, которые хранились там, на случай голодных зим.

Причем, они знали, что обычный огонь с ними не справится, а темное пламя, что они послали — да.

Теперь невозможно будет найти такое место, которое сможет прокормить их всех разом. Ранее у них было много лет, когда приходилось экономить и голодать, и все ради урегулирования цикличности питания. Они вырабатывали тактику, чтобы понять, как они могут действовать, чтобы не выбить этот лес полностью. Чтобы та пища, которую они добывали, успевала пополняться. И они сделали это… Нашли идеальную формулу. Но теперь это всего лишь воспоминания.

Что ещё примечательно, так это люди. Вначале приходили очень слабые особи, которых убить не составляло проблем. Но чем больше проходило времени, тем сильнее приходили враги. Последние люди были уже организованными. Они не походили на те отряды, которые впервые попали на эти земли. Эти людишки имели артефакты и железные доспехи. Когда-то у ее народа тоже были доспехи. Но те мастера и технологии, как и артефакторы, были утеряны и мертвы. Вся их культура и наследие умерло в прошлом мире.

Она продолжала смотреть на сожженный лес, и на тела своих мертвых собратьев. Затем перевела свой взгляд на живых, которые не собираются бежать или сдаваться. Она почувствовала, что скоро опять откроются чужие порталы… С минуты на минуту сюда придет враг. И скорее всего, это будет последняя битва.