Книга Кодекс Охотника #13, страница 74 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Эмм… — я всё-таки попытался найти слова. — То есть, вы реально не можете приказать Меньшиковым оставить меня в покое?

Императрица внезапно рассмеялась.

— А кто сказал, что я хочу это делать?

Я покачал, головой, улыбнувшись. Признаю, уела! Где заштатный барон, а где Императрица? Да, так случилось, что эта самая Императрица немножко должна этому барону, но я достоверно знал, что интересы государства правители ВСЕГДА ставят выше, чем интересы одного единственного человека.

Но, Императрица, отсмеявшись, всё же покачала головой.

— Нет, Саша, я бы хотела тебе помочь, честно, но Меньшиковы, как ты знаешь — это Род моего мужа, Императора.

— Понимаю, — кивнул я. Я действительно понимал, хотя в душе не принимал. Да, так получилось, что в последнее время в Императорской семье не рождается достаточно сильных мужчин, из которых получился бы достойный наследник. Уже много лет по всему миру ходит байка про «проклятие Императорской Семьи». И, если задуматься, в этом есть зерно истины. Огромное такое зерно!

И нынешняя цесаревна Ольга — этому подтверждение. Да, у Императора есть еще жены, но наследники могут быть только от Елизаветы. Да, Ольга — мощнейший Универсал, возможно, одна из самых сильных Одаренных на Земле, но она девушка. Точно также произошло и с Елизаветой. И мужа ей подобрали после тщательного исследования, что проводил Имперский Институт Генетики. Надо признать, глядя на Ольгу, у них получилось в очередной раз хорошо. Но, опять же, это девушка.

Не то чтобы я испытывал к девушкам испытывал какое-то предубеждение. Совсем нет! Даже наоборот! Но это сильно ограничивало количество наследников, чисто по физиологическим причинам. И простая теория вероятности, которая гласила, чем большее число, тем больше шанс — тупо не работала.

А еще, помнится мне, в кулуарах Годартов его верные (и не очень) женушки мусолили подробности этого самого «проклятия». Неизвестно, кто первый его озвучил, и, тем более, за что его наложили. Но считалось, что кого-то предал сам Император. Очень подло предал… Там что-то еще говорилось про клятву преданых, типа его исправит только смерть. Но поскольку Император жив, то полагаю он еще не исправился.

Я тогда еще посмеялся, учитывая, что гипотетическое «проклятие» действует уж очень долго, и «предатель» и «преданный» должны благополучно скончаться. Если они, конечно, не Охотники или не ходячие мертвецы.

В общем, всё сложно было в Империи. К примеру, родной брат Императрицы по отцу — герцог Доброхотов, не мог претендовать на трон никоим образом, получив фамилию матери, что одновременно являлась мачехой Елизавете. Ну, а Меньшиковы теперь очень близко подобрались к трону. Ходили слухи, что нынешний Император очень сильно помог Роду, при том, что это всячески не приветствовалось традициями, и прямо было прописано в Конституции.

Елизавета Петровна еще раз задумчиво посмотрела на меня, а затем добавила.

— Но будь уверен, откровенного беспредела я не допущу!

— Спасибо, — криво усмехнулся я, понимая, что в очередной раз придется следовать старой имперской традиции: «Спасение утопающих — дело рук самих утопающих». Ладно, мне не привыкать.

— А еще я тебя не спрашиваю, как так получилось, что ты сейчас должен находиться в «Верности», а летишь со мной в Китай, — снова заулыбалась Императрица, лукаво взглянув на меня.