Книга Кодекс Охотника #09, страница 83 – Юрий Винокуров, Олег Сапфир

— Лечу, – сказала она. – Ситуация там критическая. Империя уже длительное время игнорировала африканский Эпицентр. И теперь там сложилась очень неприятная ситуация. Большинство в Командном Совете получили монголы и китайцы. Теперь они потихоньку перетягивают одеяло на себя, проталкивая решение о том, чтобы вообще запретить посещения европейским государствам.

— Хм… – задумался я. – Тут, в принципе, Империи бы с Иркутским Эпицентром справиться. Зачем ещё в Африку лезть?

— Ты не понимаешь, Саша. Это политика. Африканский Эпицентр – самый древний, и там есть кое-какие Разломы с ингредиентами и тварями, которых нет в Иркутске. Они очень нужны, как нашей промышленности, так и нашим людям. Потерять возможность присутствия там, это сдать интересы Империи.

— А европейцы как же? Коронат, Пруссия, Англия? Да тоже самое Северное Королевство? Они это просто так проглотят?

— Вот тут как раз возник один нюанс, – покачала головой Анна. – Командный Совет, с одной стороны, пытается ограничить посещение европейцев. Но всё складывается так, что это может коснуться всего-навсего нашей Империи, при полном попустительстве других. И ты знаешь, что самое интересное?

— Предполагаю, – хмыкнул я. – Что никто из европейцев особо не сопротивляется.

— Именно так! – сказала она. – Поэтому сейчас, после визита в Эпицентр цесаревны Ольги, формируется экспедиционный корпус, – она посмотрела на меня внимательно. – Ты должен был заметить, что творится в Центре. Архип разве тебе ничего не сказал?

— Хм… – опять задумался я.

Архип реально мне ничего не сказал, даже не заикнулся об этом. Хотя, возможно, он просто не стал тратить силы, подозревая, что я вряд ли куда-то поеду сейчас. А так-то да, я заметил повышенную активность возле склада, где Истребители получали снаряжение.

— И в каком составе будет сформирован этот корпус?

— Со стороны Имперской Армии для охраны, обеспечения и снабжения – командующим будет полковник Сергей Долгоруков, ты его знаешь.

Я кивнул.

— Со стороны Истов – граф Игорь Вербицкий.

— Ну, ничего себе!

Я вспомнил про жертву Шнырьки, которую в последнее время оставил в покое.

— Как у него дела? В психушку еще не забрали?

— В психушку? – Катя странно посмотрела на меня. – Галактионов, это что, такая неудачная шутка?

— Хм, извини, – смутился я. – Да, Катя, это неудачная шутка.

— Так вот, очень не смешно. Вербицкий пережил смерть соратника, и на данный момент открыта вакансия в его звезде. И ты знаешь, кому он её предложил? – хитро посмотрела она на меня.

— Нет… – протянул я. – Нет-нет-нет, только не говори, что ты согласилась!

— А что, если так? – улыбнулась Катерина. – Служить под началом Абсолюта – это неплохо для моей карьеры.

— Под началом Абсолюта – согласен. Но не под началом же Вербицкого, – скривился я.

— А что здесь такого?

— Да… – я открыл рот, чтобы сказать, а потом махнул рукой. – Ну, в любом случае, выбор за тобой.

— Вот именно, выбор за мной, – сказала Катя, но по взгляду, брошенному на меня, мне показалось, что она ожидала от меня чего-то другого.

— Только это, – я демонстративно протянул свои руки к её рукам. Она испуганно их отдёрнула, но я был быстрее. Схватив её за руку, я мужественно терпел дикую боль, которая разлилась по моему телу. – Будь осторожна, Катя! Пожалуйста…