Онлайн книга «Дитя прибоя»
|
— Этой тропой регулярно пользуются. Не часто, но постоянно. И недавно здесь кто-то проезжал. Верхом. — Кочевники пешком не ходят. Для них это позор. Так что ясно, кто тут побывал. — Всё верно, лэр, – кивнул егерь, плавно передёргивая затвор карабина. Глядя на Анкутана, защёлкали затворами и остальные. Сосредоточенно сопевший Груд поправил ремень пулемёта, который тащил на себе, и, воинственно встопорщив бороду, прогудел, словно шмель размером с собаку: — Кому-то неплохо было бы остаться здесь, чтобы со спины не подошли. — Сколько воинов у машин осталось? – повернулся к нему Лёха. — По водителю и по три пулемётчика в каждой. Хватит, чтобы полк сдержать. — Тогда пятерых оставь здесь, в засаде, а остальные – за мной, – скомандовал Лёха, направляясь к скале. Картак шёл рядом с парнем и постоянно вертел головой, словно прислушивался к чему-то. Сам Лёха уже почти не сомневался, что вход в подземелье находится где-то здесь. «Ты прав», – неожиданно раздалось у него в голове. «Дехас! Я с тобой скоро заикаться начну», – вздрогнув, подумал парень. «Извини. Я думал, ты уже привык к такому способу общения», – учтиво ответил демон. «Проехали. Так о чём ты?» «Вход в подземелье здесь. Это русло не такое уж и старое. Вон посмотри, на том камне остатки высохших водорослей». «Это что ж получается? Реку специально отвели? И произошло это приблизительно около года назад?» – высказал предположение парень. «Верно. Для этого и нужны были кочевникам рабы. В этом месте река делает петлю. Кочевники прорыли канал, соединили два куска старого русла, а этот участок осушили. Точнее, он сам начал высыхать, когда появилось новое русло». «Это сколько же рабов нужно было украсть, чтобы такое соорудить?!» – охнул Лёха. «Поверь, очень много. Приграничные бароны нажили состояния, выкупая кметов за гроши и продавая их степнякам за золото». «Это откуда же у кочевников столько золота? Они же никогда его не добывали». «Зато они постоянно воюют. И не только с империей. К тому же когда-то в этой степи было огромное государство. Очень большое и очень богатое. Потом оно погибло. Города разрушились, а вот богатства остались. Золота здесь очень много. Просто надо знать, где именно оно лежит. Надеюсь, тебе не надо объяснять, кто может с лёгкостью назвать такие места?» «Проклятый», – со злостью выдохнул парень. «Умный мальчик», – рассмеялся демон. Их беседу прервало негромкое лошадиное ржание. Отряд моментально ощетинился стволами карабинов, но за поворотом врага не оказалось. У почти высохшего колючего кустарника стоял осёдланный конь. Судя по пыли, скопившейся на седле и сбруе, стоял он тут уже как минимум пару суток. Покачав головой, Лёха подошёл к коню и, погладив его по морде, приказал: — Дайте ему воды. Потом снимите сбрую и отпустите. Пусть отправляется пастись. Похоже, несчастное животное на грани голодной смерти. — А конь-то породистый, – осмотрев жеребца, протянул Анкутан. — И что? Нам его кормить нечем, а бежать с нашей скоростью день и ночь он не сможет. Отпустите. Не надо мучить ни в чём неповинную скотину, – решительно приказал Лёха. Словно в благодарность за слова парня, жеребец ткнулся носом ему в ладонь, прихватив пальцы бархатными губами. Дождавшись, когда егерь снимет с коня седло и перемётные сумы, Лёха сам снял с коня уздечку и, отбросив её в сторону, хлопнул жеребца по шее: |