Книга Одиночка: Одиночка. Горные тропы. Школа пластунов, страница 323 – Эльхан Аскеров

— Круто ты с ними, – одобрительно проворчал хозяин лавки.

— На то и учеба, – пожал парень плечами. – Сейчас только шкура пострадает, а в бою могут и головы лишиться.

В ответ на эту сентенцию мальчишки быстро переглянулись и чуть заметно заухмылялись. Продавец, заметив их ухмылки, недоуменно пожал плечами и, быстро пересчитав деньги, выложил на прилавок сдачу. Смахнув монеты в ладонь, парень попрощался и, жестом выгнав ребят на улицу, спросил, выйдя следом за ними:

— Ну, и над чем вы там ржали?

— Да ты вечно выпороть грозишься, а сам даже леща никому не отвесил, – рассмеялся Мишка.

— А что, хочется? – иронично поинтересовался парень.

— Не, не надо, – тут же ушел мальчишка в отказ. – Просто смешно стало. Чуть чего, так сразу выпорю. А глянешь, так и не за что.

— Так, может, потому и не за что, что грожусь? – поддел его Елисей, шагая по улице к дому.

Мальчишки задорно расхохотались. Они уже почти добрались до дому, когда навстречу им вышло сразу пятеро мальчишек в возрасте от десяти до четырнадцати лет примерно. Несвятая троица Елисеевых воспитанников моментально насторожилась, а парень, остановившись, только удивленно поинтересовался:

— Вам чего, огольцы?

— Возьми в учение, дядька Елисей, – шагнув вперед, попросил самый старший из мальчишек.

— О как! – растерянно протянул Елисей, почесывая в затылке. – А вы вообще кто? Чьих будете? – уточнил он, припомнив фразу из фильма.

— Я с братом, – тут подросток кивнул на самого младшего из ватаги, – Ермила сыновья. А остальные тетки Лизаветы.

— Погоди. Ермила пластуна? – растерялся Елисей.

— Его, – кивнул паренек.

— Так ведь я… – Елисей осекся, не зная, как напомнить ему о том, что вынужден был сделать.

— Мамка сказала, ты тогда верно все сделал, – сообразив, о чем речь, вздохнул подросток. – А еще сказала, что кроме тебя, нас отцовой науке никто обучить не сумеет. Нет больше пластунов в крепости. Один ты остался. И это, насчет платы велела передать. Надо будет, она корову продаст.

— Так. Еще не хватало вдовье хозяйство разорить, – возмутился Елисей. – Сами справимся. Тебя как звать-то, воин?

— Я Андрейка. А это брат мой, Васятка, – кивнул подросток на мальчишку с белой, словно одуванчик, головой. Цвет волос у него был словно у альбиноса.

— Васятка, значит, – чуть усмехнулся Елисей. – Добре. А остальные кто такие будете?

— Ромка, Гришка, Федька, – тут же послышалось в ответ.

— Тоже братья, выходит, – кивнул парень.

— А как иначе? – удивились мальчишки.

— Всяко бывает. Может, приемный кто, или отец второй раз женился, – пожал Елисей плечами. – Но так даже лучше. Значит, лучше станете друг за дружкой присматривать.

— А как с оплатой-то? – не удержался Андрейка.

— Да придумаем чего-нибудь, – отмахнулся Елисей. – Жаль, что раньше не пришли. Мои-то уже почти полгода учатся. А вам догонять придется.

— Так слухи ходили, что не берешь ты никого, – вздохнул Андрей.

— Ага. А еще мамка говорила, что дорого ученье это встанет. И что нам такое никогда не потянуть, – тут же добавил Ромка.

— Ученье дело не дешевое, это верно, – не стал скрывать Елисей. – Но и толк от него великий. Так что сразу скажу. Кто не уверен с силах своих, кто не готов через боль и через не могу учиться, пусть сразу отступится. И ничего тут обидного нет. Силы свои правильно оценить – смелость нужна и ум.