Книга Смутное время, страница 116 – Эльхан Аскеров

— Ага, поняла, – весело кивнула девушка, пуская своего солового широкой рысью.

Съехав с холма, Матвей пустил Буяна широким кругом, центром которого была девушка. Дав жеребцу набегаться и сбросить первую дурь, парень вывел его на тракт и, поравнявшись с невестой, спросил:

— Не устала? Может, пить хочешь?

— Не, добре всё, – рассмеялась Катерина, блестя довольным взглядом.

Ей, похоже, и вправду нравилась эта прогулка. Девчонка сама то и дело подгоняла коня, регулярно срывая его в галоп. Буян в таких случаях легко догонял напарника и, поравнявшись, принимался играть, фыркая и смещаясь боком. До пасеки они добрались примерно за полчаса. Остановившись у ворот, Матвей постучал кулаком в створку и, увидев вышедшего на крыльцо старика, с улыбкой спросил:

— Гостей примешь ли, дедушка?

— От дурной. Когда это я наследнику в доме отказывал? – усмехнулся казак. – Заводи коней и в хату ступайте. Сейчас самовар спроворю.

Поставив коней под навес, Матвей проводил Катерину в дом и, отобрав у старика самовар, вышел с ним на крыльцо. Уже привычно залив в него воду и раскочегарив, парень с удовольствием вдохнул едва заметный запах воска и мёда. Нигде больше так не пахло. Только здесь, на хуторе. Вышедший из дома Святослав, с едва заметной улыбкой оглядев парня, негромко проворчал:

— Вырос казак. Матереть начал. Девчонку-то чего привёз? Болеет?

— Нет, слава пращуру, – так же тихо отозвался парень. – Ты про беду её знаешь. Глянь, всё ли по женской части в порядке. Ну, чтоб дети были, – осторожно попросил он.

— Всё с ней добре, – отмахнулся старик. – Пращур просто так совета не даст. Ему и самому добрые вои потребны. Здорова, что та кобыла. Даром, что тонкая, словно былинка. Силы ей не занимать.

— Ну, тогда меды доставай, дедушка, – весело улыбнулся Матвей. – Чай пить станем да разговоры разговаривать.

— Это я всегда со всем моим удовольствием, – усмехнулся Святослав в ответ. – И то сказать, где ещё вы такого мёду попробуете, как меня не станет.

— Погоди безносую кликать, дедушка, – качнул Матвей головой. – Ты ещё нам и самим нужен.

— Ты чего это удумал, неслух? – насторожился старик.

— Мне тут пращур как-то обмолвился, что я смело могу на себе его камень носить. Так ли? – немного помолчав, осторожно спросил Матвей.

— Так, – решительно кивнул старик. – Ты его знак носишь, с именем его в бой идёшь, так что носи, коль хочешь.

— А дети мои? Сыновья смогут после такой знак носить?

— Вона куда тебя понесло, – удивлённо протянул Святослав. – Тут подумать надо. С батюшкой посоветоваться.

— Он ведь сам сказал, что ему память важна. А меня не станет, и кто тогда станет помнить о нём? Как тут быть? – не унимался Матвей.

— Погоди, сынок. Это дело непростое. Тут как следует подумать надобно, – осадил его Святослав. – Чаёвничать пошли. А я заодно и помыслю, как в таком случае поступить. Тут ведь не всё так просто. На воя батюшка сам посмотреть должен. Ну, как с тобой было. А без капища да отвара особого может и не получиться ничего.

— Капище, значит, – задумчиво кивнул Матвей. – Так ведь он сам сказал, загинет оно.

— Сказано, не спеши. Дай подумать, – рыкнул старик, чуть надавив голосом. – Забирай самовар да в дом пошли. Думать буду.

Пока они говорили, самовар успел вскипеть, и Матвей, подхватив его, понёс на стол. Там уже вовсю хозяйничала Катерина, успев расставить кавказские грушевидные стаканчики для чая и выданные стариком плошки с разным мёдом. Посередине стояло широкое блюдо с горкой баранок. Окинув этот натюрморт придирчивым хозяйским взглядом, Святослав одобрительно кивнул и, широким жестом указав ребятам на стол, скомандовал: