Книга Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход, страница 252 – Эльхан Аскеров

— А чего это вдруг? – не унималась девушка.

— Позвал зачем-то. Елизар заезжал, весточку от него привёз.

— Надолго поедешь?

— Не знаю, как пойдёт. Это ж не я собирался, а он позвал. Может, у него дело какое ко мне имеется. А ты-то чего всполошилась?

— Боюсь я его, – неожиданно призналась Катерина. – Вроде и гуторит ласково, и на лицо добрый, а как глянет, так словно всю душу насквозь видит.

— И чего такого страшного он там увидеть может? – усмехнулся Матвей. – У тебя грехов только, что от мамки в детстве по кустам пряталась, чтобы морковку в огороде не полоть.

— Да ну тебя, зубоскал, – фыркнула девушка. – Но я его и вправду боюсь.

— Нечего тебе бояться. Святослав к тебе с добром относится. Много раз мне повторял, что ты старой крови, и мне на тебе жениться в самый раз будет.

— Правда?

— Вот те крест, – кивнул Матвей, даже не делая попытки перекреститься. – А зовёт он меня, думаю, чтобы оружие отдать.

— Какое ещё оружие? – насторожилась Катерина.

— Я ему через Елизара наследник по умению воинскому. Но Елизар уже и сам стар, вот и решил дед всю справу воинскую мне отдать. Чтоб не пропала. Думаю, так.

— Старая кровь? – вдруг задумалась Катерина. – Батя мой так гуторил. А ты знаешь, что так обычно те говорят, кто старых богов почитает? – вдруг спросила она, пытаясь заглянуть парню в глаза.

— Знаю, – спокойно кивнул Матвей. – Я ведь тоже старой крови. А это, почитай, среди казаков дворяне.

— Ага, дворяне. С голым задом, – фыркнула Катерина. – Всего богатства хата старая да земли надел.

— То дворянство, милая, не богатством меряется, а службой воинской, да устоями старыми, – вздохнув, принялся пояснять Матвей. – А ещё длиной рода казачьего. Потому и говорят, казак от роду. Родовой казак. Семён, батя твой, царствие ему небесное, таким и был. И мы с тобой такие. И дети наши тоже родовыми будут.

— Ты и вправду от меня детей хочешь? – резко остановившись, спросила девушка, глядя ему в глаза.

— Хочу, – коротко кивнул Матвей. – А иначе зачем вообще семья? К чему жениться, деньги тратить? Ради блуда простого можно и по девкам в город съездить. Или тут вдову какую уговорить.

— Не боишься, что дети на степняков смахивать станут? Я ж порченая.

— Вот дурёха, – фыркнул Матвей, покачав головой. – Дети на отца с матерью похожи бывают или на кого из пращуров. А так чтобы на кого со стороны не бывает. Даже ежели насилие было. Ведь не случилось тебе тогда дитя зачать. Значит, и бояться нечего. Мне не веришь, вон, к бабке повитухе сходи, она расскажет.

— А ты о том откель ведаешь? – удивилась Катерина.

— А по-твоему, казаки только в лаве рубиться да землю пахать умеют? – тут же поддел её парень. – Нет, милая. И мы много чего знаем. А я тем паче.

— С чего бы? – не скрывая любопытства, спросила девушка.

— А с того, что каждый раз на ярмарке кучу всяких газет да журналов читаю, да и книжки всякие бывает покупаю.

— Видела я твои книги. Всё по механике какой, да ещё по наукам всяким.

— Там и по медицине несколько журналов есть, – выкрутился Матвей. – Сам покупал, чтобы точно знать, где у человека какой орган расположен.

— Господи, а это тебе к чему? – растерялась Катерина.

— Так я ж кузнец. Мне в походе иной раз и зубы дёргать приходится, и раны шить, и пули вынимать. Потому и учился.