Книга Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход, страница 328 – Эльхан Аскеров

— Господь с тобой, – вздрогнув, отмахнулся казак. – Я и сам не без греха, – усмехнулся он, расстёгивая ворот рубахи и украдкой показывая ему кремнёвый наконечник стрелы.

— То не грех. То память родовая, – кивнув, ответил парень. – А пращуров предавать казаку невместно.

— Вот и Святослав так же баял, – грустно вздохнул пластун. – Добре. Понял я тебя, парень. Ежели чего, не тушуйся. Только кликни, чем сможем, поможем.

— Спаси бог, казаки. И вы зовите, коль нужда появится, – ответил Матвей вежливостью на вежливость.

Впереди показалась крошечная оливковая рощица, и сотник решил сделать привал. Коням требовался отдых и вода. Выставив часовых, сотня дала коням немного остыть в тени и принялась поить из брезентовых вёдер, которые были выданы каждому ещё в лагере. Осмотрев Буяна и убедившись, что жеребец здоров и полон сил, Матвей занялся своими прямыми обязанностями. Осмотром всех коней в полусотне.

Убедившись, что подковы у всех коней в порядке, а казаки за своими четвероногими напарниками следят, как следует, он вернулся к своему десятку и на всякий случай принялся выяснять, все ли здоровы и не нужно ли кому чего. Казаки с благодарностью заверили его, что всё в порядке, и парень, устроившись под ближайшим деревом, с удовольствием вытянул ноги, натруженные долгим сидением в седле.

— Матвей! – вдруг послышалось откуда-то из рощи. – Матвей, ты где там?!

— Кому это вдруг приспичило? – удивлённо проворчал Матвей, поднимаясь и оглядываясь. – Тут я, – откликнулся он на крик.

— Слава богу, нашёл. Ты вот что, – суетливо заговорил подскочивший молодой казачок. – Ты это, инструмент кузнечный бери и за мной ступай.

— С чего вдруг? – не понял парень. – В моей полусотне у всех коней подковы целы. Сам проверял.

— Да не в полусотне. У сотникова коня подкова треснула. Случаем приметили. Вот он и попросил меня кузнеца кликнуть, – едва не приплясывая на месте, быстро пояснил посыльный.

— Ага, понял, – кивнул Матвей и направился к заводным коням.

Забрав у обозного свои перемётные сумы с инструментом и запасными подковами, парень направился к месту, где собрались командиры. Сотников Серый стоял в стороне привязанным к дереву. Привычно огладив коня, Матвей поднял ему заднюю левую ногу и, убедившись, что подкова действительно треснула, взялся за клещи. Аккуратно выдернув гвозди, он содрал подкову и достал из сумки рашпиль.

Двадцать минут привычной работы, и новая подкова встала на место. Отпустив копыто, Матвей выпрямился и с ходу столкнулся взглядом со взглядом сотника.

— Ловко у тебя выходит, – одобрительно улыбнулся Гамалий.

— Так работа привычная. Я ж из кузнецов, – пожал Матвей плечами.

— Выходит, это про тебя с батькой твоим слава идёт, что вы булат ковать научились?

— Верно. Научились.

— И десятник, и пластун, и кузнец. Не многовато на одного? – иронично хмыкнул сотник.

— Един в трёх лицах, – привычно отшутился Матвей. – А что до много иль мало, так то не мне решать. Всё одно в полусотне другого кузнеца не имеется. Как и пластуна. Так что кряхти, да вези. Иначе никак.

— Знаю я за пластунов ваших, – чуть скривился сотник. – На ровном месте погибли, под стрелы степняков угодив. Не свезло.

— Караульные проспали, – фыркнул Матвей. – Мальчишек на посты назначили, а они с устатку и уснули. Вот и вышло, как вышло.