Книга Сотня: Казачий крест. Смутное время. Забытый поход, страница 437 – Эльхан Аскеров

— Хош пехлеван, – рассмеялся тысячник, убирая револьвер.

— Говорит, ты настоящий воин, – перевёл толмач.

— Ну, хоть патрон недаром потратил, – хмыкнул Матвей в ответ.

Персы закончили осматривать коней, и торг начался снова. Теперь не шибко торговался уже тысячник. Кони ему были нужны, но не так сильно, как оружие. Наконец, договорённость была достигнута и тут. Всё тот же посыльный снова поскакал в село, а остальные присные принялись гуртовать коней. Гамалий и не собирался возражать, понимая, что силой отбивать коней персы не станут. В этом случае тысячнику и вправду честь была дороже.

Тысячник, всё так же сидя в седле, задумчиво оглядывал казачий бивак, явно что-то обдумывая. Глядя на него, Матвей неожиданно понял, о чём тот думает. Явно не понаслышке зная, на что способны казаки, он прикидывал, как заполучить эту сотню под своё начало. Но отлично понимал, что это войско не для него. Тряхнув головой, словно очнувшись, перс повернулся к толмачу и что-то спросил. Выслушав ответ, он задумчиво кивнул и, развернув коня, направил его шагом в село.

Навстречу ему попался посыльный с деньгами и, получив от тысячника разрешающий жест, пришпорил коня. Буквально сунув мешки толмачу в руки, он тут же развернулся и поспешил за своим командиром. Глядя на эту суету, Матвей привычно взъерошил себе чуб и, не удержавшись, тихо проворчал:

— Скорей бы уж хоть до штаба добраться. Может, хоть что-то понятно станет.

— Ты чего ворчишь? – поинтересовался Ахмет-хан.

— Да вот думаю, как бы наши генералы не вздумали нас под начало ему вон отдать, – признался Матвей, кивая вслед персу.

— Сдурел? – откровенно возмутился толмач. – Когда это было, чтобы русское войско под началом чужих офицеров ходило?

— В нашем богоспасаемом государстве всё может быть, – фыркнул Матвей, тяжело вздыхая.

* * *

У села, сразу после торга, Гамалий объявил казакам помывочный день. Проблема личной гигиены в сотне всё это время стояла остро. Мало того что проблематично было найти в этих местах достаточное количество воды, так ещё вставала другая проблема. Топливо для костров. Мало добыть воды, для стирки её ещё требовалось нагреть. До сих пор казаков спасало только шёлковое исподнее бельё и регулярные старания держать самих себя в чистоте.

Что ни говори, а привычка к русской бане и регулярному мытью спасали сотню от вшей, фурункулов и тому подобных проблем. А если вспомнить про всякую летающую мерзость, так и норовящую попробовать казачьей плоти на вкус, то становится вполне понятно, что вся сотня, без исключения, ждала такой команды, словно манны небесной. Едва услышав решение командира, казаки тут же бросились собирать всё, что могло гореть. Хворост, кизяк, шары перекати-поля, в общем, в ход шло всё.

Выделенный им колодец оказался достаточно полноводным, чтобы обеспечить всю сотню водой и для помывки, и для готовки, и для того, чтобы напоить лошадей. Само собой, бойцы старались экономить, но всё равно вода уходила в огромных количествах. Отмывшись и кое-как обкорнав отросшие волосы, Матвей ощущал себя словно заново родившимся. Сидя у костра, над которым грелись котелки с водой, он не торопясь вычищал свой арсенал, мыслями витая где-то в родной станице.

Только теперь, когда этот странный поход подходил к концу, он вдруг понял, как соскучился по своим близким. Из этого состояния тихого блаженства его вырвало появление рядом с их костром толмача. Присев на камень, Ахмет-хан с интересом понаблюдал за ловкими движениями парня и, качнув головой, удивлённо проворчал: