Книга Северный дракон, страница 106 – Эльхан Аскеров

— Вот ведь… – скривился парень. – Я б с такой еды уже ноги протянул. Ладно, сейчас чего-нибудь придумаем.

Оставив девчонку поддерживать костер и следить за котелком, парень быстро отбежал в сторону от стоянки и, найдя полянку, где кормились зайцы, насторожил силки. Осень, время для зверья сытое, так что остаться голодным в тайге он просто не мог. Спустя час Леха вернулся к биваку с уже освежеванной тушкой и, быстро разрубив ее на части, половину опустил в закипевшую воду. Вторую часть парень натер собранной на той же полянке черемшой и специями и нанизал на прутики.

Еще через полтора часа Юе с аппетитом уплетала горячую похлебку, лукаво поглядывая на парня. Поворачивая прутики с зайчатиной, Леха, заметив ее взгляд, на всякий случай оглянулся себе за спину и, убедившись, что ничего странного там нет, недоуменно спросил:

— Ты чего?

— Ничего. Просто ты замечательно готовишь, – вежливо улыбнулась Юе, пряча усмешку в уголках глаз.

— Ну, так самому есть, – пожал Леха плечами, не понимая, что тут удивительного.

— Тебя этому специально учили? – не унималась девушка.

— Угу, – кивнул Леха, впиваясь зубами в уже готовый шашлык.

— А кто учил?

— Все понемногу. И бабушка, отец и мать. Я, наверно, потому и умею многое, что меня все учили, – грустно усмехнулся парень. – И то сказать, если бы не та наука, уже б сгинул где-нибудь в канаве.

— Да, Боло после той нашей встречи очень удивлялся, как у тебя все ловко выходит, – кивнула Юе, забирая у него прутик с зайчатиной. – Больше всего он сетовал, что не успел научиться у тебя пользоваться ружьем.

— Он что, совсем стрелять не умеет? – насторожился Леха, припоминая, что уйгур говорил про огнестрельное оружие.

— Только из лука, – качнула Юе головой. – У отца, хоть он и был императорским судьей, не было разрешения на огнестрельное оружие. Чиновники по надзору за безопасностью очень не любят их давать.

— Чего? Какие чиновники? – переспросил Леха, думая, что ослышался.

— По надзору за безопасностью. Эта должность была введена императором после того, как крестьяне на юге захватили ружья и убили несколько иностранцев и их китайских помощников. С тех пор огнестрельное оружие китайцы могут носить только по особому разрешению.

— Слушаю тебя, и складывается такое впечатление, что этот указ он издал, чтобы порадовать британцев и их прихвостней, – подумав, фыркнул парень.

— Знаешь, я иногда тоже так думаю. Император ведь из маньчжурской династии и до настоящих китайцев ему и дела нет, – ответила Юе, скорчив презрительную гримаску.

— Глупо это, – помолчав, вздохнул парень. – Если уж довелось править такой страной, то и жителей ее нельзя по народностям делить. Для всех одинаково должно быть. Тогда и уважать тебя станут, и указов твоих слушаться.

— Легко говорить, сидя в лесу. У костра, – тихо рассмеялась Юе. – А там, в Запретном дворце, все иначе. У императора куча советников, и каждый хочет сделать так, чтобы именно его советы были замечены.

— Советники дело хорошее, но и своей головой думать надо, – упрямо мотнул Леха гривой. – А что это за запретный дворец такой? Я про него только однажды слышал, да и то краем уха.

— Это место, где живет император, его жены и наложницы, а также самые близкие его советники. Никому другому туда хода нет. Любой, кто попытается попасть за стену без разрешения, будет убит. Императора охраняет отборная тысяча воинов, которые и несут его охрану.