Книга Лесной гамбит, страница 9 – Эльхан Аскеров

— Ну и, слава богу, – свернул Руслан тему. – Раз так, пусть заказывают. А когда вам выход назначен?

— Толком пока непонятно. Сказано только готовыми всем быть. Конно и оружно.

— Ну, доброму казаку собраться, только коня заседлать, – польстил Руслан атаману. – Ваши тут завсегда с оружием.

— Жизнь наша порубежная такая. Чуть зазеваешься, и считай рабом у османов стал. Или еще чего хуже.

— Оно понятно, – поддержал Шатун эту странную беседу.

Он никак не мог понять, что именно хочет сказать атаман всеми этими недомолвками и странными вопросами. Но был почему-то уверен, что все это делается не просто так. Между тем казак продолжал не спеша попивать чай, то и дело бросая на парня быстрые внимательные взгляды.

— Спросить чего хочешь, атаман? – решил ускорить события Руслан, только сейчас сообразив, что не знает имени-отчества своего собеседника.

— Хотел, да только понял, что могу случаем в душу залезть, – чуть смутился казак.

— Это ты про шрамы? – сообразил Шатун.

— Не, с ними понятно все, – отмахнулся казак. – Я вот узнать хотел, отчего ты не улыбаешься никогда? Ты уж прости, ежели что не так.

— Нечего тут прощать, – понимающе хмыкнул Руслан. – Из-за шрамов и не улыбаюсь. Больно.

— Эк тебя угораздило, – посочувствовал атаман.

— Иного пути не было, – напустил Руслан туману, пожимая плечами. – Ты вот что мне скажи, атаман. А к мастерской моей можешь команду для охраны подобрать?

— Это сарай, который за городом стоит? – уточнил казак. – И кого тебе туда надо? – спросил он, получив утвердительный кивок.

— Из тех, кто службу добре знает, но к линейной службе уже не годен. Мне там рубаки ни к чему, а вот стрелки толковые пригодятся. Сам понимаешь, ежели вздумают залезть, то верхом штурмовать точно не станут.

— Это верно, – усмехнулся казак. – А платить за охрану что станешь?

— Ну, первым делом, оружие и боеприпасы за мой кошт будут. А дальше, как сговоримся.

— И сколько человек тебе надобно?

— Ну, самый простой вариант… – задумчиво начал Руслан, но атаман перебил его, удивленно спросив:

— Чего простой?

— А? Ну, в смысле самое удобное будет, ставить по три человека через две ночи на третью. Тогда и отдохнуть они смогут, и по хозяйству управиться.

— Ага. Значит, день-ночь караул несут, а после два дня дома, – по-своему перевел его слова атаман.

— Все верно.

— Это выходит, тебе еще десяток нужен?

— Выходит так. Только платить я им из своего кармана стану, потому и решил не десяток, девять человек брать.

— Оно понятно, что в карауле девятеро будут. Да только старшего над ними все одно надо, – уперся казак.

— Зачем? – не понял Руслан. – Я все одно каждый день туда приезжаю. Если только куда в погоню не ухожу. Вот в каждой тройке и будет кто-то старшим. Он мне и будет отчет за службу давать.

— Ну, давай считать, – поморщившись, вздохнул атаман.

— Давай, – тут же согласился Шатун, готовясь к очередному раунду торга.

— По десяти копеек на нос клади за каждый караул. И того десять в месяц, на круг целковый выходит. Это на одного. Девять рублей на всех. К тому же оружие и припас за твой счет. Так?

— Так.

— Сто восемь рубликов в год за охрану, потянешь ли? – с сомнением поинтересовался казак. – У самого-то жалованье небось не шибко велико. Да еще и оружие. Или ты решил его только в пользование давать? По стволу на троих?